De Vries: Moja cesta do F1 bola tŕnistá, o to viac som za ponúknutú príležitosť vďačný
Nyck de Vries sa tešil z víťazstva v šampionáte Formuly 2 ešte v roku 2019. Odvtedy už prešiel nejaký ten piatok, no Holanďan sa vo Formule 1 predstaví na „plný úväzok“ až v nadchádzajúcej sezóne. Posledné roky si totiž prechádzal tŕnistou cestou, počas ktorej musel neustále presviedčať o svojich nepochybných kvalitách. Nakoniec však zdá sa, že úspešne. V roku 2023 bude hájiť farby AlphaTauri, kde sa predstaví po boku Júkiho Cunodu.
De Vries ovládol Formulu 2 v roku 2019, keď zvíťazil pomerne suverénnym spôsobom. Očakávalo sa, že podobne, ako po predošlých víťazoch F2 – napr. Charlesovi Leclercovi či Georgeovi Russellovi – ho zlanári jeden z tímov F1. Žiaľ, nestalo sa tak. Holanďan sa v priebehu rokov prezentoval nanajvýš ako rezervný jazdec Mercedesu, pôsobil v Le Mans, vyskúšal si WEC a v neposlednom rade aj pôsobenie vo Formule E, kde sa dokonca tešil z celkového triumfu. Dvere do kráľovnej motoršportu pretekárovi otvorila až vlaňajšia VC Talianska, kde zaskakoval za indisponovaného Alexandra Albona.
Na okruhu v Monze si de Vries počínal nadštandardne, so slabučkým Williamsom skončil na solídnom 9. mieste, čím si vyslúžil pozornosť viacerých z tímov. Napokon po ňom chmatlo AlphaTauri. Keď sa Holanďan túto radostnú novinu dozvedel, neskrýval nadšenie.
„Bol som nadšený z toho, že sa mi splnil sen a zároveň veľmi motivovaný v snahe predvádzať čo najlepšie výkony,“ nechal sa počuť Nyck de Vries. „Možnože aj pre to, že moja cesta bola trochu nezvyčajná a dlhšia, a preto som ešte vďačnejší za príležitosť, viac motivovaný sa jej chytiť a ukázať, čoho som schopný.“
Hoci je de Vries mnohými sériami už ostrieľaný, v F1 mu bude patriť štatút nováčika, aj keď sa v rámci testov posadil za volant už niekoľkých súčasných monopostov.
„Okrem troch nováčikovských testov – dvoch s Mercedesom a jedných s AlphaTauri – som sa iných poriadnych testov nezúčastnil,“ pripustil. „Mal som tú česť si vyskúšať viaceré monoposty, ale myslím si, že z toho nemám nejaké výhody, pretože som s nimi na trati strávil len malé množstvo času.“
„Mať skúsenosti s prácou s rôznymi tímami v rôznych prostrediach vám dá toho veľa, ale z hľadiska času stráveného na trati či v pretekoch si myslím, že mám menej skúseností ako tohtoroční nováčikovia.“
„Je to príležitosť ukázať sa, ale rovnako je možné viac stratiť ako získať. Som však o niečo starší a mal som možnosť pretekať v rôznych šampionátoch, takže tieto skúseností sú prínosné.“
Šéf AlphaTauri Franz Tost sa prednedávnom nechal počuť, že od Júkiho Cunodu očakáva viac bodov, než bol Japonec schopný získať v predošlých ročníkoch. Menšie očakávania mať zrejme nebude ani od de Vriesa.
„Som si celkom istý, že čoskoro bude v sezóne schopný podávať dobré výsledky a bude sa v pretekoch umiestňovať na bodoch,“ poznamenal Tost.
„Nyck je technický veľmi zručný a sústredený. Už doteraz dal inžinierom dobrú technickú spätnú väzbu. Myslím si, že novému autu okamžite porozumie, rýchlo sa s ním zoznámi.“
„Ako som už povedal, rozumie technickým výzvam, s ktorými sa pri autách F1 stýkame. Verím, že je jedným z najšikovnejších jazdcov, pokiaľ ide o technické chápanie auta,“ doplnil.
