Ricciardo sľubuje, že už nespadne do „pasce“ ako v McLarene
Daniel Ricciardo sa slávne vracia do Formuly 1. Všetky reči o návrate „len vo víťaznom aute“ sú zabudnuté a Austrálčan sa, podobne ako pred desiatimi rokmi, pokúsi zabojovať o miesto v Red Bulle vďaka skvelým výkonom v AlphaTauri. Po jeho výkonoch a výsledkoch v McLarene nejeden pochyboval, či sa mu vôbec podarí vrátiť, ale Ricciardo a Red Bull sú presvedčení, že v roku 2023 uvidíme Daniela z rokov 2014 až 2018, nie z rokov 2021 a 2022.
Podľa mnohých začal Ricciardov zostup už prestupom do Renaultu, ale to nie je pravda. Vo farbách francúzskeho tímu, zvlášť v roku 2020, si počínal veľmi solídne. Prestup do McLarenu a práca s autami tohto tímu mu však vôbec nevychádzala a znamenala zruinovanie jeho povesti.
Red Bull teraz verí – podľa slov Christiana Hornera je dokonca presvedčený –, že uvidíme Ricciarda, verziu 2014 až 2018, nie Ricciarda, ktorého poznáme z McLarenu. Samotný Austrálčan je pred návratom do súťažného kolotoča odhodlaný a sebavedomý. Neúspechy z rokov 2021 a 2022 sa vraj nebudú opakovať.
„V posledných rokoch som podľa mňa spadol tak trochu do pasce, keď som si hovoril: ‚Ach, toto auto mi nesedí, takže sa musím prispôsobiť tomuto a tamtomu.‘ Môžete sa stať najhorším nepriateľom seba samého. Moja prvá kvalifikácia s McLarenom bola pravdepodobne aj mojou najlepšou. Vtedy som toho ešte veľa nevedel,“ vysvetlil Ricciardo, s akým ponaučením sa vracia do kolotoča F1.
„Nepremýšľam teda príliš. Viem, že toto auto má svoje obmedzenia a som si istý, že pocit v ňom nebude taký dobrý ako v Red Bulle, s ktorým som jazdil pred týždňom. Budem s ním však pracovať.“
„Minulý týždeň som si ho vyskúšal na simulátore a všetko vyzeralo v poriadku. Myslím si, že to bol solídny deň na simulátore. Samozrejme, ešte musím zistiť, či auto bude rovnaké aj v reálnom svete, takže sa ma opýtajte zajtra po skončení tréningov,“ dodal Daniel.
Dôvody na obavy sú určite namieste, pretože AlphaTauri AT04 je podľa nejedného ukazovateľa najslabším autom na rošte, čo by vzhľadom na Danielove trápenie v posledných dvoch rokoch nemusela byť dobrá správa. Čoskoro sa skutočne dozvieme, či boli dve sezóny v McLarene výnimočnou udalosťou alebo skutočným obrazom Ricciardových schopností.
„Veľa som sa toho naučil, a to nehovorím len o posledných dvoch rokoch. Mal som šesť mesiacov, aby som sa obzrel za svojou kariérou a premýšľal, čo som mohol urobiť inak alebo kedy som mal radšej povedať niečo hlasnejšie,“ povedal Ricciardo.
Daniel sa napriek odvážnym slovám o „návrate len vo víťaznom aute“ vracia do kolotoča F1 v tom úplne najslabšom monoposte. Bolo zrejmé, že po výsledkoch v posledných dvoch rokoch určite nepríde ponuka od žiadneho top tímu. Na druhej strane, napriek chabým výsledkom talianskeho tímu vedie najlepšia cesta do najrýchlejšieho monopostu – Red Bullu – práve cez ten najpomalší – AlphaTauri.
„Presvedčilo ma niekoľko vecí,“ odpovedal Ricciardo na otázku, prečo zmenil svoje stanovisko a na návrat už nepotrebuje víťazné auto. „Mal som dosť času na reštart, ale tiež som si mohol užívať. Uvedomil som si to už na simulátore a chcel som znovu sadnúť do auta, pretože ma to utvrdilo v presvedčení, že toto milujem najviac. Takisto som veľmi skoro nabral rýchlosť, čo bol skvelý pocit.“
„Vedel som, že bude veľmi ťažké vrátiť sa späť na vrchol. Samozrejme, veľmi by som si prial vrátiť sa vo víťaznom aute, ale zároveň musíte byť realistický a priznať si: ‚Dobre, keď sa chcem vrátiť napríklad do Red Bullu, tak si musím prejsť určitým procesom a cestou.‘ Toto je podľa mňa tá najlepšia cesta,“ hovorí Ricciardo.
„Pred šiestimi mesiacmi som nebol pripravený na takúto príležitosť, ale za ten čas som sa do tohto športu opäť zamiloval a mám pocit, že som opäť sám sebou,“ dodal Daniel.
