Audi sa prepadáva. McNishovu premiéru pokazili problémy so spoľahlivosťou
Pri premiére pohonnej jednotky Audi sa mieša optimizmus s problémami. Nemecká stajňa v úvode sezóny bojovala na hrane najlepšej desiatky, ale v Miami sa Nico Hülkenberg a Gabriel Bortoleto takmer nedostali do boja. Výkon Audi zatienili obrovské problémy so spoľahlivosťou.
Williams v Miami preskočil Audi v Pohári konštruktérov. Nemecký továrenský tím predviedol pri premiére svojej novej pohonnej jednotky niekoľko pozitívnych zábleskov, ale víkend na Floride bol z väčšej časti negatívny.
V piatkovej kvalifikácii skončil Bortoleto jedenásty a Hülkenberg dvanásty, čo sú pozície, na ktorých nemecký tím zvykneme vídať od začiatku sezóny. Nasledovali však problémy. Hulkov monopost v nájazde na štart šprintu zachvátili plamene a Gabi bol po skrátených pretekoch diskvalifikovaný. Brazílčan následne pre problémy takmer nenastúpil do kvalifikácie. Napokon stihol jedno kolo, po ktorom skončil jeho monopost taktiež v plameňoch. Hülkenberg sa v kvalifikácii dostal aspoň na (svoje obľúbené) dvanáste miesto.
V nedeľných pretekoch problémy pokračovali. Nico nedokončil a jeho tímový kolega skončil dvanásty so stratou jedného kola. Celkovo to teda bol nevydarený víkend plný technických problémov.
„Samozrejme, že problémy so spoľahlivosťou si neprajeme – to je jasné,“ povedal Allan McNish, ktorý si v Miami odbil premiéru ako pretekový riaditeľ Audi. „Vidíte však, že mnohí dodávatelia motorov majú nejaké problémy. Nie sme to len my.“
„Stačí sa pozrieť na problémy Kimiho na štarte, ostatní majú problémy s využívaním batérie a každý sa snaží kontrolovať, manažovať a učiť. Čím viac poznatkov získavame – a v našom prípade ich pribúda možno viac než u ostatných –, tým jasnejšie vidíme, koľko vecí sa ešte musíme naučiť. Ostatní totiž už fungujú v prostredí, ktorému z veľkej časti rozumejú, povedzme na 75 percent,“ odkázal McNish.
Audi bolo zo šprintu diskvalifikované za zvláštny prehrešok proti technickým pravidlám. FIA tímu namerala nepovolenú hodnotu tlaku nasávaného vzduchu. Aj keď Audi neprišlo o žiadne body, musí sa z toho poučiť. „Gabimu to neprinieslo žiadnu výkonnostnú výhodu. Pravidlá sú však v tomto smere jasné,“ pokračoval Škót.
„Nie, nie je to niečo, čo by sa mohlo opakovať. To však nič nemení na tom, že presne takúto situáciu nechceme zažívať,“ dodal.
Audi nemá skúsenosti a nemá ani zákazníkov. Ak sa tím chce učiť a zbierať dáta, predovšetkým potrebuje jazdiť. To sa však chlapcom v Miami príliš nedarilo. Tím je momentálne deviaty v celkovom hodnotení – za ním sú len Cadillac a Aston Martin – a zrejme ho v tomto roku čaká množstvo ďalších lekcií.
„Potrebujeme predovšetkým spoľahlivosť, potom sa môžeme naplno sústrediť na vývoj v ďalších oblastiach. Máme priestor na výrazné zlepšenie,“ povedal McNish.
„Najfrustrujúcejšie je, že sme v sobotu nemali na štarte obe autá. Práve to je momentálne naša najvyššia priorita. Musíme na tom intenzívne pracovať,“ uzavrel bývalý pilot.
