Čou označil za najlepšieho pretekára histórie Alonsa: Bol mojím idolom už od malička
Fernando Alonso preteká v F1 už poriadne dlho. Keď Španiel zaknihoval svoj prvý majstrovský titul, mnohým súčasným jazdcom štartového poľa ešte tieklo mlieko po brade. Niet preto divu, že nejeden z mladíkov, vrátane Kuan-jü Čoua, k 41-ročnému pilotovi vzhliada a označuje ho za svoj detský idol. Číňan navyše zachádza ešte ďalej a tvrdí, že dvojnásobný majster sveta je najlepším pilotom, proti akému kedy pretekal.
Alonso získal svoj prvý titul majstra sveta ešte v roku 2005. Čou mal v tom čase len šesť rokov, no Formulu 1 už aktívne sledoval. Keďže fandil Alonsovi, nie je žiadnym prekvapením, že na otázku Total-Motorsport.com, kto bol historicky najlepším jazdcom na štartovom rošte, odpovedal: „Fernando Alonso. Je jasné, že bude mojou voľbou, pretože bol mojím pretekársky idolom už od malička,“ vyšiel s kožou na trh Čou.
„Prvé preteky, ktorých som sa zúčastnil, boli v Šanghaji v roku 2004,“ pokračoval. „Alonso bol ich súčasťou a následne začal v nasledujúcich dvoch rokoch vyhrávať. Sledoval som, ako drží svoju vlajku, takže som bol jeho veľkým fanúšikom.“
„Nikdy som nečakal, že o 10-15 rokov neskôr budem pretekať so svojím detským idolom, považujem to za úspech,“ priznal. „Keď má k dispozícii dostatočne silné auto, vie byť vpredu.“
Záujem Číňanov o Formulu 1 sa po tom, čo je Čou pevnou súčasťou štartového poľa, zvýšil. V krajine, kde bola „efjednotka“ poslednú dekádu na zostupe, sa príchodom Čoua behom noci všetko zmenilo.
Napriek tomu, že je Čou už vo svojej druhej sezóne v F1, domáce preteky ešte neabsolvoval. Tie boli pre pretrvávajúcu pandémiu Covid-19 už niekoľkokrát zrušené. Číňan však napriek tejto skutočnosti cíti, že sa motoršport teší na Ďalekom východe väčšej popularite než v minulosti.
„Nárast záujmu o F1 je vcelku enormný,“ poznamenal Čou. „Viem, že odkedy som v F1, sme ešte nemali veľkú cenu, no napriek tomu som ohromený publikom, ktoré sme mali od prvých pretekov minulého roka až po súčasnosť.“
„Je pekné vidieť ľudí v mojom veku alebo mladších, že motoršport milujú a že sa tento trend uberá pozitívnym smerom. Motoršport je teraz [v Číne] prioritným športom, pričom pred piatimi či desiatimi rokmi bol nepopulárny. Pre Čínu je preto dôležité mať jazdca v F1, ktorý ju prinúti sledovať preteky.“
Napriek tomu, že debut Čoua v F1 sledovalo až 250 miliónov jeho krajanov, preteky v Šnaghaji sa naposledy uskutočnili ešte pred štyrmi rokmi. Číňan pripúšťa, že z toho dvakrát nadšený zrovna nie je.
„Budem trochu sklamaný [že sa Veľká cena Číny neskutoční ani v tomto roku, pozn. red.]. O všetkých týchto negatívach však premýšľať nebudem. Najdôležitejšie je, aby som sa zlepšil a zabezpečil si predĺženie zmluvy.“
„Uvidíme, či Čína zostane súčasťou kalendára alebo nie. Chcem však zostať v F1 a ak sa mi tu bude dariť, domáce preteky budú len bonusom,“ odkázal rodák zo Šanghaju.
