Bahrajn patrí Leclercovi a Ferrari, Red Bully vybuchli v posledných kolách
Za nami je úvodná Veľká cena Bahrajnu a divadlo, ktoré nám Formula 1 ponúka posledný rok, pokračuje na plné grády. Preteky boli priam infarktové a vyvrcholili v záverečnom trileri, keď po reštarte zlyhali oba Red Bully a vypadli. Počas celých pretekov pritom Scuderii zdatne sekundovali, avšak Verstappen vypadol tri kolá pred koncom a Sergio Pérez dokonca v poslednom kole. Z víťazstva sa teší Charles Leclerc, ktorý podal nádherný výkon. Víťazstvo je o to sladšie, že druhý do cieľa prišiel Carlos Sainz.
Štart pretekov prebehol relatívne pokojne. Charles Leclerc sa dobre odlepil a podržal si vedenie. Najlepšia trojka zostala nezmenená. Lewis Hamilton sa na štarte dostal cez Sergia Péreza a Mexičana preskočil aj Kevin Magnussen. Prepadol sa Valtteri Bottas, ktorý nie prvýkrát v kariére pokazil štart a prepadol sa hlboko do druhej desiatky.
Prvú penalizáciu sezóny dostal Esteban Ocon, ktorý zostrelil Micka Schumachera. Nemecký mladík to však pekne pochytal a po „piruetke“ nestratil príliš veľa.
V prvých desiatich kolách prebiehal boj hlavne v hĺbke poľa. Práve v 10. kole sa k útoku odhodlal Sergio Pérez. Zo začiatku mal Mercedes Lewisa Hamiltona dobré tempo, no postupne spomaľoval a Mexičan si s ním poradil. Charles Leclerc mal v tom čase náskok na Verstappena už viac ako tri sekundy a Holanďan sa tímu sťažoval na nedostatok priľnavosti.
V 12. kole zamieril ako prvý do boxov Lewis Hamiltonom, čím odštartovali prvé zastávky v boxoch. Avšak kým Mercedes obul tvrdé pneumatiky, Ferrari a Verstappen mäkké, Pérez stredne tvrdé. Po výjazde Leclerca z boxov nasledovala epická bitka. Maxovi sa totiž takmer podaril undercut a vďaka zastávke o kolo skôr stiahol celé tri sekundy. Chlapci následne zviedli niekoľko kôl trvajúci nádherný súboj o prvé miesto. Ferrari a Red Bull si vymenili vedúcu pozíciu niekoľkokrát. Uspel napokon Leclerc, ktorý začal opäť zvyšovať svoj náskok.
V tejto fáze pretekov sme sa spolu s tímami začali vážne zaoberať otázkou, či neuvidíme hneď trojzastávkové stratégie. V 28. kole zamieril do boxov Lewis Hamilton. Na tvrdých pneumatikách odjazdil iba šestnásť kôl, stratil veľa času a nevydržal na nich vôbec dlho. V 30. kole nasledoval Verstappen, ktorý obul stredne tvrdé pneumatiky. Tím ho po výjazde inštruoval, aby na tieto pneumatiky vo výjazdovom kole príliš netlačil.
Reagovalo aj Ferrari, ktoré sa dokázalo ubrániť a po druhýkrát sme už neboli svedkami tvrdého súboja medzi Charlesom a Maxom. Verstappen následne tímu poriadne vynadal. „Dvakrát som na to pri výjazde netlačil a nie som vpredu. Už opäť to nikdy neurobím.“
Aj v tomto prípade začal Leclerc úspešne zvyšovať náskok.
Štrnásť kôl pred koncom bol Leclercov náskok už päť sekúnd a Red Bull sa rozhodol zastaviť po tretíkrát. Ferrari v tomto prípade zaváhalo a povolalo len Sainza. Scuderii však pomohlo šťastie, keď vzbĺkol Pierre Gasly, odstavil svoj monopost a na trať vyšiel safety car. Ferrari sa už núkať nenechalo a Leclerca povolalo.
Čakal nás mimoriadne zaujímavý záver – šprint na sedem kôl. Za safety carom však Verstappen hlásil nejaký problém s riadením, čo reštartu ešte pridalo punc navyše. Leclerc ho zvládol dobre a miesto útoku sa Red Bull stiahol do obrany. Ich technické problémy vrcholili. Nasledoval infarktový záver. Verstappen pre poruchu odstúpil tri kolá pred koncom, monopost Sergia Péreza vypovedal službu dokonca v poslednom kole. Hneď tri Hondy preteky nedokončili a z tretieho miesta sa teší Lewis Hamilton.
Víťazom a mužom dňa však je Charles Leclerc, ktorému patrí aj najrýchlejšie kolo, takže Ferrari si z prvého víkendu odnieslo maximálny počet bodov, keďže druhý prišiel do cieľa Carlos Sainz.
Dámy a páni, v sezóne 2022 máme zarobené na parádne divadlo.
Najlepšiu desiatku doplnili Russell, Magnussen, Bottas, Ocon, Cunoda, Alonso a nováčik Kuan-jü Čou s prvým majstrovským bodom v kariére.
