Intenzívna holandská kvalifikácia pre domáceho Maxa Verstappena

Bola to dráma, trvala takmer hodinu a pol a dvakrát ju prerušili červené vlajky, ale domáci miláčik Max Verstappen to za jasotu svojej „Orange Army“ zvládol a do nedeľných pretekov vyštartuje z pole position. Holanďan mal celý víkend pred Mercedesmi náskok a držal si ho až v podstate do posledných pokusov v Q3. Tam však ukázal svoje majstrovstvo aj jeho hlavný sok v boji o titul Lewis Hamilton. Ten sa priblížil naozaj veľmi tesne, ale s rozdielom 38 tisícin je napokon druhý. Obaja nechali zvyšok poľa ďaleko za sebou.

Kvalifikácia bola už od začiatku veľmi intenzívna. Prvá kontroverzia prišla na konci Q1. Sebastiana Vettela tam v závere jeho pokusu zablokovali piloti Haasu, štvornásobný šampión preto svoj čas nezlepšil a vypadol. Podobná katastrofa sa odohrala v Red Bulle, kde bol Sergio Pérez v zóne ohrozenia. Ostatní výrazne zlepšovali svoje časy, Checo nestihol vstúpiť do svojho záverečného pokusu a vypadol tiež. Kvalifikácia okrem Péreza a Vettela skončila v prvej časti aj pre Kubicu, Schumachera a Mazepina. Poslední dvaja menovaní navyše čelia vyšetrovaniu za záverečný incident.

Napätie pokračovalo v Q2, ktorú hneď dvakrát prerušili červené vlajky. Najprv vyletel z trate v poslednej zákrute George Russell a krátko po reštarte aj Nicholas Latifi. Po druhej červenej vlajke sa riaditeľstvo pretekov rozhodlo ukončiť Q2 o tri minúty skôr. Uväznení v nej zostali Russell, Stroll, Norris, Latifi a Cunoda.

Kvalifikačné finále sa už našťastie zaobišlo bez nehôd. Najrýchlejšie časy zajazdil v prvom i druhom pokuse domáci Max Verstappen a berie holandskú pole position. Mercedesy pred poslednými pokusmi strácali pomerne výrazne (asi tri desatiny), no takmer celú túto stratu dokázal Lewis Hamilton zmazať. Finálne strata 38 tisícin sekundy je skutočne mikroskopická. Tretí Bottas stratil viac ako tri desatiny.

Vo zvyšku sveta sa darilo kvartetu Gasly – Leclerc – Sainz – Giovinazzi, ktorí obsadili štvrté až siedme miesto. Pierre tak zajtra teoreticky môže pomôcť Verstappenovi. Piloti Ferrari si splnili svoju „domácu úlohu“ a pochvala patrí aj ich mechanikom, ktorí zvládli opravu Sainzovho monopostu po jeho nehode v treťom tréningu. A napokon palec hore aj pre Giovinazziho. Ten zabral presne v tom najlepšom možnom momente, kedy bojuje o svoju sedačku v Alfe Romeo. Siedme miesto a strata šiestich stotín sekundy na Leclerca sú určite skvelý výsledok.