Nasadzovanie vylepšení Mercedesu začne v Sepangu. Cieľom je vrátiť sa na pole position

Ázijská trojička mala byť zlomovou fázou sezóny. Ferrari a McLaren však v Holandsku, Taliansku a Španielsku postrácali toľko bodov, že v skutočnosti majú víkendy v Baku, Sepangu a Singapure iba potvrdiť tituly Kimiho Antonelliho a Mercedesu. Posledné nádeje na zvrat majú definitívne zhatiť vylepšenia Mercedesu.

Kimi Antonelli prichádza so svojím tímom na ázijskú pôdu v komfortnej pozícii. Záver európskej časti sezóny potvrdil nadvládu monopostu W17. Ten bude v Ázii vyzbrojený novou aerodynamikou a novým turbom. Tieto novinky by mali definitívne pochovať nádeje mužov ako Lewis Hamilton či Lando Norris, ktorí beztak svoje šance dávno odpísali.

„Do Baku toho veľa neprivezieme, ale na tamojšej trati je to skôr o odpore vzduchu než o prítlaku,“ povedal v podcaste Mercedesu šéf traťových inžinierov tímu Andrew Shovlin. „Naše auto bolo dobré v Monze, takže dúfajme, že bude fungovať aj v Baku. Tam potrebujete predovšetkým rýchlosť na rovinkách.“

Hoci Mercedes vyhral posledné dvoje preteky, na pole position čaká od Veľkej ceny Belgicka. Aj to ukazuje, že súperom sa skutočne podarilo dotiahnuť, ale nie predbehnúť lídra šampionátu. Ten však chce úder vrátiť a nadviazať na dominanciu z úvodu sezóny, keď Kimi Antonelli a George Russell desaťkrát za sebou stáli na pole position.

„Vylepšenia začneme nasadzovať v Malajzii a dúfajme, že prinesú slušný krok. Nemyslím si, že budeme na míle vpredu, ale dúfam, že pôjdeme do kvalifikácie s vedomím, že budeme bojovať o pole position,“ skonštatoval Shovlin.

„Začiatkom sezóny sme zvykli vstupovať do kvalifikácie s vedomím, že ak odvedieme naozaj dobrú prácu, mali by sme byť na pole position a bojovať o víťazstvo v pretekoch, kdežto teraz je rozdiel medzi prvým a šiestym miestom v cieli asi jedna alebo dve desatiny na kolo,“ pokračoval jeden z najdlhšie slúžiacich inžinierov Mercedesu.

„Monza je jedinečný okruh, na ktorom sa ťažko predvídalo, ako to dopadne. Madring bol charakterom pravým opakom Monzy. Jediné, čo potrebujeme, je sústrediť sa na to, aby sme z auta dostali maximum. Ak to povedie k víťazstvu, tak super,“ dodal Shovlin.