Antonelli sa v Singapure k starému balíku nevráti: Práce by trvali dva dni, hovorí Lord
Mercedes vstúpil do singapurského víkendu s poriadne odvážnou a neortodoxnou stratégiou. Po negatívnom vystúpení vylepšeného balíka v Malajzii sa vedenie stajne rozhodlo, že v Singapure dostane Kimi Antonelli nové auto a George Russell staré, a to aj napriek tomu, že toto rozhodnutie je nezvratné.
Robiť takýto experiment na veľmi špecifickom okruhu ako Marina Bay a ešte k tomu počas šprintového víkendu je vskutku netradičné, najmä pre megatím ako Mercedes. Po prvom dni singapurského víkendu všetko nasvedčuje tomu, že neortodoxný prístup stajne z Brackley v Singapure poriadne „zareže“ Kimiho Antonelliho.
Ten v piatok s monopostom nebol spokojný v prvom tréningu ani šprintovej kvalifikácii. Strata viac ako pol sekundy na tímového kolegu so starým autom a sedem desatín na pole position je pre všetkých v Brackley desivá. Ak sa fanúšikovia talianskeho pretekára po piatku rozveseľovali aspoň tým, že Mercedes predsa môže po otvorení parc fermé z Kimiho monopostu odmontovať upgrady a do sobotnej kvalifikácie ho poslať so starým autom, tak ich nádeje boli márne.
„Tento víkend sme zostali zaseknutí s tým, čo máme,“ priznal po piatku pre médiá zástupca šéfa Mercedesu Bradley Lord. „V priebehu víkendu nie je možné vrátiť monopost k predchádzajúcej špecifikácii. Nemôžeme ani vymeniť šasi.“
„Jednoducho to nie je možné. Vymeniť všetko a vrátiť auto k predchádzajúcej špecifikácii by si vyžiadalo dva dni práce. Tento víkend teda musíme jazdiť s tým, čo máme. Dúfajme, že dokážeme nájsť Kimimu solídnejšiu a stabilnejšiu platformu,“ povedal s nádejou Lord.
„Skrátka z toho musíme vyžmýkať maximum. To je presne ten experiment, ktorý sme sa tento víkend rozhodli podstúpiť,“ dodal druhý muž Mercedesu.
Ak to takto bude pokračovať ďalej, v Brackley si budú musieť priznať ukrutnú pravdu. Aj tímu s najlepším zázemím a najväčším technickým oddelením sa to môže stať. V prípade, že Antonelli bude až do nedele jazdiť o pol sekundy na kolo pomalšie než Russell, malajzijský upgrade a s ním hromada práce a peňazí zrejme pôjde do koša. Inžinierov Mercedesu čakajú veľmi náročné dni.
„Kimi povedal, že siedme miesto dnes bolo maximom. Vyváženie nového monopostu je v porovnaní so starým menej konzistentné a menej stabilné. Zdá sa tiež, že je to s ním ťažšie v pomalých zákrutách,“ vymenoval Lord problémy „vylepšeného“ balíka.
„V pomalých zákrutách musíte pre nedotáčavosť ísť viac na plyn. V nájazde do rýchlych zákrut je auto zároveň trochu nervózne. Samozrejme, že niečo také vašej sebadôvere nepomáha. V jednoduchosti by som povedal, že nové auto je náročnejšie na jazdu. Žiaľ, na dnešnom výsledku sa to odrazilo,“ dodal Lord.
V tejto chvíli pritom nič nenasvedčuje tomu, že by v Mercedese aspoň tušili, kde nesprávne odbočili. Z vyjadrení zástupcov tímu to nevyzerá, že by v tejto chvíli aspoň tušili, čo urobili nesprávne. „Po náročnom víkende v Malajzii sme sa v Singapure rozhodli nasadiť dva rôzne balíky. Na tejto trati a pri šprintovom formáte to nie je najjednoduchšie. Aj keď sme spokojní, že George je v prvom rade, musíme sa zamyslieť nad tým, prečo vylepšenia neprinášajú také výkonnostné zlepšenie, aké sme očakávali,“ povedal šéf traťových inžinierov Mercedesu Andrew Shovlin.
„Žiadny z monopostov nemal najlepšie vyváženie, ale Kimimu chýbala sebadôvera na brzdách a v nájazdoch zákrut. Na tejto trati pritom v kvalifikácii potrebujete zatlačiť,“ pokračoval Shovlin.
„Budeme pokračovať v práci a snahe pochopiť, prečo sa to stalo. Máme hromadu dát a pokúsime sa urobiť pokrok. Dúfajme, že pred sobotnou kvalifikáciou dokážeme dostať Kimiho auto do lepšieho okna,“ dodal dlhoročný inžinier Mercedesu.
