Hodgkinson je proti homologácii motorov: Nechajte nás zahodiť rukavice a bojovať
Vo Formule 1 sa v posledných rokoch vyvíjalo len na jednom fronte. Vývoj motorov bol v snahe o šetrenie rozpočtov zmrazený. V tomto roku sa budú opäť vyvíjať nielen aerodynamika a šasi, ale aj motory. Nebude to však „totálna vojna“, pretože vývoj motorov je obmedzený ich homologáciou.
To sa však nepáči šéfovi motorového oddelenia Red Bullu Benovi Hodgkinsonovi. Ten považuje homologáciu za redundantnú vzhľadom na existenciu rozpočtového stropu. Ten by vraj úplne postačil na krotenie rozmarov jednotlivých tímov a otvoril by stavidlá absolútnemu vývoju.
Tomu bude brániť nielen obmedzený rozpočet, ale aj povinnosť prejsť do 1. marca 2026 homologáciou. Tým sa vývoj síce nezastaví, ale výrazne sa obmedzia možnosti nasadenia veľkých vylepšení pohonných jednotiek v priebehu sezóny.
„Osobne by som bol najradšej, keby nás zbavili homologácie a nechali nás zahodiť rukavice a bojovať,“ povedal Ben Hodgkinson. „Máme rozpočtový strop a máme obmedzený počet hodín na dynamometroch. Myslím si, že sme dostatočne limitovaní aj bez homologácie.“
Homologácia je proces oficiálneho schválenia zo strany FIA, v rámci ktorého riadiaci orgán potvrdí legálnosť riešenia a jeho súlad so všetkými predpísanými štandardmi. Dodávatelia pohonných jednotiek musia svoje návrhy odovzdať do 1. marca. Následne budú mať výrobcovia mesiac na to, aby FIA dodali aj fyzickú vzorku zodpovedajúcu predloženej dokumentácii.
Po dokončení homologácie sa priestor na vývoj a vylepšenia výrazne zúži, najmä v prípade zvyšovania výkonu. FIA okrem toho zaviedla tzv. Additional Development and Upgrade Opportunities (ADUO), čo je vlastne obdoba vývojových žetónov, ktoré dodávateľom umožnia po schválení vykonať vylepšenia, aby sa menej výkonné motory dotiahli na najlepších. Riadiaci orgán bude viesť výkonnostný index každej pohonnej jednotky, aby zabezpečil, že všetkých päť dodávateľov sa bude pohybovať v rámci určitého percenta výkonu.
„Myslím si, že je to spravodlivé, ale tvorcovia pravidiel podľa mňa celkom nepochopili, že pohonné jednotky dozrievajú oveľa dlhšie ako šasi. Ak by som chcel urobiť zmenu, nestačí upraviť dve autá, ale mám celý rad možno až dvanástich motorov, ktoré potrebujem upraviť. To chvíľku trvá,“ povedal Hodgkinson.
„Navyše, vďaka homologácii nemôžem nasadiť niečo, čo nie je poriadne otestované, pretože to by bolo ako podpísanie rozsudku smrti. Máme minimálny počet skúšok odolnosti nových dielov a myšlienok. Výroba niektorých môže trvať až dvanásť týždňov a podobne dlho trvá ich otestovanie. Ak bude mať niekto na začiatku sezóny výhodu, potrvá nejaký čas, kým sa niektorý zo súperov dotiahne,“ uviedol Hodgkinson.
