Red Bull o motorových trikoch: Sme presvedčení, že všetko robíme legálne

Prvé predstavenia monopostov a pohonných jednotiek bývajú plné nudných PR fráz a korporátnych sloganov, no v Detroite to tak rozhodne nevyzeralo. Technický riaditeľ Red Bullu Powertrains Ben Hodgkinson hneď pri prvej príležitosti hovoril o čerstvej kontroverzii na motorovom fronte a kompresných pomeroch. Odkázal, že zo strany súperov je to “veľa kriku pre nič”.

Krátko pred štartom novej éry, v ktorej si svoj debut odkrúti nová pohonná jednotka červených býkov, sa fanúšikovia tejto stajne pýtajú, či bude konkurencieschopná a dokáže súperiť s etablovanými výrobcami z Mercedesu, Ferrari a Hondy. Zdá sa však, že to nemusí byť vôbec márne.

Audi, Ferrari a Honda mali totiž odštartovať ofenzívu proti Mercedesu a Red Bullu, ktorých pohonné jednotky majú obchádzať pravidlá o maximálnom kompresnom pomere. Teória je relatívne jednoduchá; v čase merania pomeru pohonná jednotka spĺňa všetky predpísané parametre, no keď sa motor počas jazdy zohreje, vďaka rozťažnosti materiálu a predĺženiu niektorých komponentov sa kompresný pomer zvýši. Mercedes a Red Bull takto môžu získať až tri desatiny na kolo, tvrdia výpočty inžinierov.

Čo na to hovoria červení býci? Technický riaditeľ Red Bullu Powertrains Ben Hodgkinson v deň predstavenia nového RB22 odkázal, že si je stopercentne istý tým, že nová pohonná jednotka z Milton Keynes spĺňa pravidlá. “Myslím si, že viacerí výrobcovia pohonných jednotiek sú nervózni z toho, že v niektorých tímoch by sa mohli objaviť šikovné inžinierske riešenia,” nechal sa počuť.

“Pravdupovediac si nie som celkom istý tým, ako veľmi by som to mal sledovať. Venujem sa tejto práci už veľmi dlho a toto je len hluk,” mávol rukou nad sťažnosťami konkurencie 51-ročný inžinier. “Každý musí v pretekoch hrať svoju hru.”

“Ja viem, čo robíme a som presvedčený, že čo robíme, je legálne. Samozrejme, dotiahli sme to až do absolútneho limitu toho, čo ešte pravidlá povoľujú,” pochválil sa Hodgkinson. “Bol by som prekvapený, keby to nerobil každý. Môj úprimný pocit je taký, že toto je len veľa kriku pre nič. Očakávam, že všetci budú na hodnote 16:1.”

Nikto nerozporuje pravidlá v tom, že v pokojovom stave musí byť kompresný pomer maximálne 16:1. Podľa pravidiel síce musia monoposty spĺňať technické pravidlá v každom momente pretekov, no aký význam má také pravidlo, ak ho technici nemajú ako preveriť. Okrem toho platí, že rozťažnosť materiálu vplýva na všetky pohonné jednotky bez výnimky a je preto pravdepodobné, že aj ostatní výrobcovia tento pomer počas jazdy prekračujú, hoci nie cielene a nie tak výrazne.

V každom prípade podľa Hodgkinsona spravili tvorcovia pravidiel chybu, keď sa rozhodli v pravidlách pre rok 2026 znížiť kompresný pomer z predchádzajúcej úrovne 18:1 na nižší pomer 16:1.

“Z čisto technického pohľadu je kompresný pomer nastavený príliš nízko,” vyhlásil Hodgkinson. “Máme technológie na dostatočne rýchle spaľovanie, takže tento kompresný pomer je prinízky. S rýchlosťou spaľovania by sme dokázali pracovať pri pomere 18:1, čo znamená, že s každou ďalšou desatinou získate výkon k dobru. Každý výrobca by si mal dať za cieľ dostať sa v čase merania na úroveň 15,999:1, ak si trúfa.”

Aj o kompresných pomeroch sa budú baviť zástupcovia FIA a tímov už 22. januára na veľkom stretnutí, ktorého hlavnou témou majú byť nové pravidlá. Neočakáva sa však, že by FIA doslova na poslednú chvíľu menila procedúry merania kompresného pomeru.