Podľa Allisona bude z jazdeckého pohľadu kľúčová práca s batériou

Čo bude v novej sezóne kľúčom k úspechu? Veľká pozornosť sa v tejto chvíli venuje novým pohonným jednotkám a novej aerodynamike, avšak je možné, že keď to celé začne, prejavia sa rôzne oblasti, ktoré tí chytrejší využijú o niečo skôr a pomôžu si tým na ceste za víťazstvom. Hospodárenie s elektrickou energiou bolo dôležité už od začiatku hybridnej éry v roku 2014, ale podľa technického riaditeľa Mercedesu Jamesa Allisona bude v novej sezóne ešte kľúčovejšie.

V tejto chvíli sú pre nás mnohé novinky stále dosť abstraktné. Vieme, ako budú nové autá fungovať, aké budú mať motory a poznáme aj ich približný dizajn. Zatiaľ však celkom nepoznáme, aký vplyv bude mať aktívna aerodynamika a nové režimy na celkový obraz pretekov a ich výsledky.

„V doterajšej histórii boli autá v pasívnom aerodynamickom režime. Je to skrátka ‚normálna‘ konfigurácia monopostu. Neskôr došlo k zavedeniu DRS, ktoré slúžilo len na predbiehanie. Tento koncept je podobný novému aktívnemu režimu, ktorý v roku 2026 budeme používať na rovinkách,“ povedal v rozhovore pre portál AutoRacer technický riaditeľ Mercedesu James Allison.

„Rozdiel je v tom, že odteraz budú všetky autá pohybovať krídlami na každej rovinke. Sklopené pritom zostanú v podstate počas celej dĺžky rovinky,“ dodal Allison.

Aj keď aktívna aerodynamika má svoje korene v DRS, duchovným nástupcom tohto systému bude tzv. Overtake Mode, čiže akýsi útočný režim. Ten bude mať k dispozícii iba pilot, ktorý bude na začiatku kola do jednej sekundy za súperom. Namiesto znižovania odporu sa tak bude predbiehať prostredníctvom zvyšovania výkonu.

Tu podľa Allisona vzniká oblasť, kde chytrejší jazdci a chytrejšie tímy môžu súperom prejsť cez rozum a pomôcť si k víťazstvu. „Prvýkrát v histórii budeme mať útočný režim. Tímy v priebehu rokov aplikovali pri využívaní elektrickej časti pohonu rozličné stratégie, aby na krátku dobu využili plný výkon, ak to nabitie batérie dovoľovalo. Stlačte to tlačidlo a pohonná jednotka vám poskytne maximálny výkon,“ povedal Allison.

„Po stlačení toho tlačidla bude motor poskytovať vskutku ohromujúci výkon. Ak máte nabitú batériu, dostanete na krátky čas obrovský výkon. Ak jazdec lepšie zvládne manažovať energiu než jeho súper, môžu sa objaviť obrovské rozdiely vo výkone. Cieľom je, aby bolo predbiehanie vzrušujúcejšie a menej umelé,“ vysvetlil Allison s odkazom na známu kritiku systému DRS.

Mysleli by ste si, že najvýkonnejší motor vyhrá, ale to nemusí byť celkom pravda. Sú tu totiž aj ďalšie skutočnosti. „Dá sa predpokladať, že sa bude veľa hovoriť o manažovaní energie a s ňou súvisiacou stratégiou, pretože pohonná jednotka bude mať extrémne vysoký maximálny výkon,“ pokračoval Allison.

„Keď spaľovací motor pobeží na plný výkon, batéria bude nabitá a elektromotor pôjde naplno, monopost bude mať oveľa vyšší výkon než v tomto roku. V tomto režime však dlho nevydrží, batéria sa rýchlo vybije a auto sa bude musieť nabiť. To sa stane niekoľkokrát v priebehu kola. Manažovanie energie a jej využívanie na správnych miestach bude v roku 2026 najdôležitejšou výzvou na trati,“ dodal technický riaditeľ Mercedesu.