Detronizovaný kráľ Baku. Leclerc tu s Ferrari skončil buď na pole position, alebo v múre
Kvalifikácia v Baku priniesla tradične nepredvídateľný priebeh, ale pomerne nepredvídateľného víťaza, keďže Max Verstappen tu nikdy neštartoval z prvého miesta. Charles Leclerc tu ovládol sobotné dianie štyrikrát za sebou, ale v tomto roku išlo všetko opačným smerom. Nehoda v závere Q3 sa zdala byť dosť zbytočná.
Leclerc je známym špecialistom na Baku a mestské okruhy vo všeobecnosti. Na brehoch Kaspického mora mal v sobotu vynikajúcu bilanciu so štyrmi pole position v rade. Párkrát tu však aj havaroval. Najznámejším príkladom je rok 2019, keď vošiel príliš rýchlo do sekcie pod hradbami a havaroval. Nasledovala slávna vysielačka: „I am stupid.“
Iróniou osudu urobil veľmi podobnú chybu aj v tomto roku v pätnástej zákrute. Z opakovaných záberov to vyzerá, že brzdil príliš neskoro a následne to zle odhadol. Mal zlomok sekundy, aby zatočil do výjazdovej zóny, ale nakoniec skončil v múre. V roku 2025 tak platí, že Charles prišiel do Baku šesťkrát ako pilot Ferrari, z toho štyrikrát vybojoval pole position a dvakrát skončil v múre. Mimochodom, po rokoch 2021 a 2024, keď tam havaroval v tréningoch, bola toto už jeho tretia nehoda v pätnástej zákrute.
„Áno, určite áno, najmä pre mňa,“ odpovedal Leclerc na otázku, či bolo preňho ťažké sa tento víkend dostať do rytmu. „Lewis mal od piatka lepšie tempo a bol konzistentnejší než ja. Ja som sa masívne trápil, pritom v Baku som sa v minulosti celkom prirodzene dostával do rytmu. Žiaľ, v tomto roku to neplatilo.“
„Myslím si, že celkom chápem, prečo sa to stalo. Pred kvalifikáciou som výrazne zmenil nastavenie, aby som zlepšil svoj pocit, čo sa mi aj darilo, až kým sme neobuli stredne tvrdé pneumatiky. V tej chvíli išlo všetko… skrátka bolo to zložité. Paradoxne, v piatok sme mediumky považovali za lepšiu voľbu pre naše auto, ale dnes sme ich z nejakého dôvodu zjavne nedokázali dostať do správneho okna,“ vysvetlil Leclerc.
Piata pole position v Baku sa teda nekonala, ale okrem skvelej kvalifikačnej bilancie čelí Monačan na tejto trati aj uštipačným poznámkam, keďže ani jednu z predchádzajúcich pole position nepremenil na víťazstvo. Po skvelej sobote nasledovalo v nedeľu sklamanie. Charles teraz dúfa, že v tomto roku to bude naopak.
„V nedeľu budeme mať príležitosti, ale bude náročné dostať sa dopredu z desiateho miesta. V každom prípade, môžeme dostať nejaké šance. Dúfam, že po nevydarenej sobote nás čaká skvelá nedeľa, keďže v mojom prípade to obvykle bolo naopak,“ povedal s nádejou Leclerc.
