Posledný japonský tréning ovládol Verstappen, Ferrari sa zrejme skrývalo

Ak ste si na tretí tréning neprivstali, neprišli ste o žiadnu veľkú drámu. Pomerne pokojné jazdy ukončil najrýchlejším časom Max Verstappen, ktorému nedokázal stíhať vôbec nikto. Sergiovi Pérezovi chýbali necelé tri desatiny a zvyšku štartového poľa ešte viac. Nevyzerá to však tak, že by úhlavní nepriatelia červených býkov ukázali všetky svoje karty.

Inžinieri si po neužitočnom druhom tréningu potrebovali vynahradiť nedostatok dát a väčšina jazdcov sa v prvých troch štvrtinách 60-minútového programu venovala najmä pretekovým simuláciám. Z pohľadu dosahovaných časov to tak nebolo najvzrušujúcejšie divadlo, no o to dôležitejšie. Podľa počiatočných analýz Teda Kravitza to z pohľadu Ferrari vyzeralo veľmi nádejne; časy Maxa Verstappena a Charlesa Leclerca sa dosť podobali.

Hlavným bodom programu však boli kvalifikačné simulácie. Na čele tretieho tréningu bol veľmi dlho Lewis Hamilton, ktorý hneď v úvode obul mäkkú zmes a dostal sa na prvé miesto. Max Verstappen stratil len jednu desatinku i napriek tomu, že jazdil na stredne tvrdej zmesi.

Až v závere však všetci obuli softy. Najskôr sa vpredu usadili dva Red Bully a dva Mercedesy, no keďže Scuderia siahla po čerstvej mäkkej zmesi o pár minút neskôr, na jej výkon sme si museli počkať. Nemôžeme však povedať, že by nás vytrhla zo sedačiek. Carlos Sainz so tratou šiestich desatín obsadil siedme miesto a Charles Leclerc sa zaradil medzi Cunodu a Albona na desiatu priečku.

Anthonyho Davidsona to zaskočilo, keďže pri dlhých jazdách bolo Ferrari veľmi dobré. Pomerne nekonkurencieschopné časy z kvalifikačnej simulácie označil za “zvláštne”. Taliani sa určite skrývali, zamyslel sa bývalý pretekár. Či mal pravdu, to nám povie až kvalifikácia.

Poradie vpredu sa už nezmenilo, a tak najrýchlejším mužom FP3 sa stal Max Verstappen (1:29,563) pred Sergiom Pérezom a Georgeom Russellom. Táto trojica zároveň ako jediná dokázala pokoriť hranicu 90 sekúnd na kolo.

Štvrté miesto patrí Lewisovi Hamiltonovi, za ktorým evidujeme Fernanda Alonsa. Pilot Aston Martinu mal trochu iný program ako väčšina jeho súperov, keď s novou špecifikáciou monopostu odjazdil pretekový stint na tvrdých pneumatikách. Ostatní preverovali skôr stredne tvrdú alebo mäkkú zmes.

Nasledujúcich piatich jazdcov delili stotinky sekundy. Navrch mal šiesty Lando Norris pred už spomínaným Carlosom Sainzom, jeho kolegom Oscarom Piastrim, a takisto domácim Júkim Cunodom a Charlesom Leclercom. Poznamenajme, že Norrisov čas mohol byť ešte o čosi lepší, keby na výjazde zo zákruty Degner 2 nevyšiel až na nerovný úsek za bielou čiarou.

V treťom tréningu sme nevideli žiadnu červenú, len pár žltých vlajok. O jednu sa postaral Kevin Magnussen v jedenástej zákrute, no jazdu po trávniku si skúsil aj Daniel Ricciardo po piruete v úvode kola.