Horner: Bolo správne nechať Ricciarda v Katare odpočívať
Prísne traťové limity, množstvo pitstopov a v neposlednom rade katastrofálne poveternostné podmienky – asi tak nejak by sa dala zhodnotiť Veľká cena Kataru, ktorá preverila po fyzickej stránke nejedného z jazdcov. Christian Horner si preto pri spätnom poobhliadnutí sa stojí za rozhodnutím nepostaviť Daniela Ricciarda na štart pretekov na Blízkom východe, keďže Austrálčan ešte nebol po zlomenine záprstnej kostičky stopercentne fit.
Keď si Daniel Ricciardo v holandskom Zandvoorte privodil zlomeninu záprstnej kostičky na ľavej ruke, Christian Horner avizoval, že sa rodák z Perthu vráti do pretekového diania zrejme najskôr v Katare.
Nakoniec sa jeho slová naplnili – ba čo viac – víťaz dokopy ôsmich cien sa do kolotoča Formuly 1 navráti až na budúcotýždňovej Veľkej cene USA v texaskom Austine. O tom, či bolo rozhodnutie „lodivoda“ Red Bullu posadiť Ricciarda v Katare „na tribúnu“ správne, sa 49-ročný Brit vyslovil jednoznačne.
„Chceme ho vidieť v plnej kondícii,“ povedal na margo Ricciardovej prestávky, ktorá bola o niečo dlhšia než mala pôvodne byť, Christian Horner. „Domnievam sa, že bolo správne vynechať tieto preteky [podujatie v Katare, pozn. red.], najmä keď sa ukázalo, aké podmienky panovali na trati.“
„V Austine bude preňho zrejme ťažké naskočiť späť do šprintového víkendu, ale som si istý, že bude v dostatočne dobrej fyzickej kondícii na to, aby to zvládol. Samozrejme, že sa chcel vrátiť už v Katare, ale má zabezpečenú zmluvu pre budúci rok a v podobe Liama sme mali skvelý záskok.“
„Bol to taktiež dobrý spôsob, ako mu dať priestor [Lawsonovi] v ďalšej veľkej cene bez toho, aby sme na Daniela vyvíjali zbytočne veľký tlak a riskovali, že v jeho prípade dôjde k dlhodobému poškodeniu [polámanej záprstnej kostičky, pozn. red.] alebo, že by sme mu museli povedať, aby sa zbytočne nepreťažoval.“
„Ako sa ukázalo, podmienky, ktoré v Katare vládli, mohli byť preňho príliš veľkým sústom. Mať tých dvanásť dní navyše pred Austinom je tá najlepšia príprava, akú mohol dostať,“ dodal šéf Red Bullu.
