Verstappenovi sa nový šprintový formát nepozdáva: Radšej pretekajme len v sobotu a v nedeľu
Max Verstappen je známy tým, že nie je veľkým fanúšikom šprintov. Svoj názor nezmenil ani po tom, čo by mal šprintový formát prejsť v blízkej budúcnosti výraznými zmenami. Tvrdí, že kalendár Formuly 1 je už beztak priveľmi nabitý a v šprintoch aj naďalej nevidí opodstatnenie. Podľa Holanďana by sme súťažné víkendy nemali zintenzívniť, ale naopak, zjednodušiť. Navrhuje, aby sa na okruhoch jazdilo len v sobotu a nedeľu.
Ak budú zmeny v šprintovom formáte odsúhlasené, najnovšie bude mať šprint, ako aj nedeľné preteky, svoju vlastnú kvalifikáciu. V praxi to znamená, že výsledky v šprinte už viacej nebudú mať vplyv na hlavné preteky a jazdci tak v sobotu nebudú mať dôvod ísť „na istotu“.
Napriek tomu, že väčšina pretekárov tieto zmeny víta, Max Verstappen sa medzi nich neradí. Dvojnásobný majster sveta šprinty aj naďalej neobľubuje a hovorí, že robia už aj tak nabitý kalendár ešte viac únavným.
„Vôbec nie som fanúšikom týchto zmien,“ uviedol Max Verstappen počas víkendu v Melbourne. „Myslím si, že keď budeme robiť všetky tieto veci, víkend bude ešte viac intenzívnejší a aj bez toho absolvujeme už veľmi veľké množstvo pretekov.“
„Som toho názoru, že to nie je správna cesta. Chápem, že [F1] chce mať každý deň vzrušujúci, ale potom si myslím, že je možno lepšie skrátiť víkend, pretekať len v sobotu a nedeľu a urobiť tie dva dni vzrušujúcimi.“
„V nasledujúcich sezónach bude súčasťou kalendára 24 alebo 25 pretekov. Ak začneme následne k tomu pridávať ešte viac vecí, tak mi to za to nestojí. Nebudem si to užívať.“
Verstappen ďalej utrúsil, že šprinty nie sú v DNA Formuly 1. Domnieva sa, že šou sa najväčšmi zlepší vtedy, keď sa jednotlivé tímy k sebe výkonnostne priblížia.
„Aj keď sa šprintový formát zmení, nemyslím si, že je v DNA Formuly 1 robiť takéto šprintové preteky,“ poznamenal. „F1 je o tom, ako vyťažiť maximum z kvalifikácie a potom zažiť úžasnú nedeľu, dobré dlhé preteky.“
„To je DNA tohto športu a nerozumiem alebo neviem, prečo by sme to mali meniť. Myslím si, že dianie na trati bolo dobré. Ak ho chceme ešte zlepšiť, musíme dostať autá k sebe bližšie a umožniť tak tímom bojovať o víťazstvo. Následne si myslím, že bude šou skvelá.“
„Ak sa bude biť o víťazstvo šesť alebo sedem tímov, bude to šialené. V takom prípade nebudeme musieť absolútne nič meniť.“
Zástancom šprintov nebol pôvodne ani George Russell. Ten ale teraz tvrdí, že svoj postoj prehodnotil – a to najmä preto, že sa šprintové preteky tešia obľube fanúšikov.
„Keď sme začali so šprintovými pretekmi, nebol som ich veľkým fanúšikom,“ priznal. „Potom, čo som ich však absolvoval šesť alebo viac, som ich začal podporovať.“
„Pre fanúšikov je skvelé mať zábavný každý jeden deň. Myslím si, že tréningy nie sú také vzrušujúce ako kvalifikácia alebo šprintové preteky, keďže tam autá dookola len krúžia.“
„Domnievam sa, že sú šprinty vzrušujúce pre nás, pre tímy a rovnako tak aj pre fanúšikov,“ dodal Russell.
