Verstappen najskôr vtipkoval o hrboľoch v Texase, ale teraz pritvrdil: Toto nie je žart

Max Verstappen po víťazstve v Singapure odľahčene vyhlásil, že v Austine sú hrbole také veľké, že bude musieť dať zo seba spraviť RoboCopa. Po príchode do Austinu však zvážnel. Podľa štvornásobného šampióna predstavuje jazda na okruhu COTA vážne zdravotné riziko.

Ako pred každým víkendom riaditeľstvo pretekov informovalo o mnohých zmenách na okruhu. Upozornilo napríklad na veľkú budovu za prvou zákrutou, ktorá tu pred rokom nebola, že trať dostala nový asfalt medzi deviatou a jedenástou zákrutou, a že žlté obrubníky v apexe prvej a jedenástej zákruty sú o čosi nižšie ako pred rokom.

Nachádza sa tam však aj zmienka o odstránení hrboľov zbrúsením časti asfaltu v dvanástej a devätnástej zákrute. Podľa vyjadrení Maxa Verstappena sa však zdá, že ide skôr o kozmetickú zmenu a hrboľov je v Austine stále príliš veľa.

“Na predchádzajúcich pretekoch som vtipkoval, ale toto v skutočnosti nie je žart,” odkázal Max Verstappen. “Už pred rokmi sme upozorňovali na to, že sa to vymyká spod kontroly.”

Holanďan najskôr pochválil konfiguráciu okruhu, no na samotný povrch nenašiel pol dobrého slova. “Tieto hrbole nemôžem akceptovať. Postupom času ich trochu zbrusujú na niektorých miestach, ale to sú len náplaste na veľký problém.”

Keďže podložie pod okruhom má ílovitý charakter, pri zmene teploty sa rozpína a sťahuje, čo na povrchu spôsobuje vlnenie. Skutočne poctivá náprava by bola poriadne drahá. “Samozrejme, to by znamenalo celkom rozbiť okruh, čo by stálo veľa peňazí a dlho by to trvalo. To je však jediný spôsob, ako vyriešiť tento problém, pretože tieto hrbole nie sú prirodzené, vymyká sa to spod kontroly. Môžete sa vyhovárať na to, že problémom je pôda, ale to ste mali vedieť už dopredu. Treba ju spevniť.”

V porovnaní s predchádzajúcou érou monopostov by problémy s nárazmi na trať nemali byť také veľké, ale v Austine to celkom neplatí. “Napríklad vlani sme tu pri prejazde zákrutami cítili preťaženie 5-6 G, no vertikálne nárazy na moju chrbticu presahovali až 9 G. To naozaj nie je zábavné. Čím ste starší, tým viac rozmýšľate o takýchto veciach.”

V posledných rokoch autá narážali na trať pre prísavný efekt, teraz je to podobné. “Narážate na ňu tvrdšie, pretože keď sa krídla zaklapnú a zníži sa svetlá výška, počas brzdenia je to pre auto veľká záťaž. Tu sú hrbole aj v niektorých brzdných zónach.”

Problémom môže byť aj predbiehanie. “Vôbec neviete, čo sa nachádza [mimo ideálnej stopy], pretože tam nikto nejazdí,” upozorňuje Verstappen. “Po mojich vyšetreniach chrbtice vám môžem povedať, že jej spodná časť nevyzerá veľmi dobre.”

“Viem, že toto patrí k motoršportu, no teraz ešte zväčšujeme škody, ktoré autá napáchali v minulých rokoch. Ak budeme takúto jazdu považovať za akceptovateľnú, budeme trpieť ešte viac,” doplnil.