Verstappen si v Austine pomáha liekmi: Z mojich platničiek už nič nezostalo
Hrbole na texaskom Circuit of the Americas sú dlhodobou témou a bez veľkých investícií zrejme aj neriešiteľným problémom. Max Verstappen otvoril túto tému už niekoľko týždňov pred týmto víkendom. Celkom očividne je preňho veľmi dôležitá a na jeho podporu vystúpili aj ďalší piloti. Riešenie je však v nedohľadne.
Geológia a vodné zdroje v okolí okruhu spôsobujú rok čo rok bolehlav jazdcom, inžinierom i promotérom. Všetci milujú trať v Austine, dokonca aj Verstappen niekoľkokrát zdôraznil, že COTA je jeho šálka kávy. Ide o otvorený okruh s množstvom rýchlych a zložitých zákrut. Presne to Max ako odporca mestských okruhov chce vidieť. Hrbole mu však poriadne komplikujú život.
Štvornásobný šampión povedal, že po víkende v Texase bude potrebovať novú chrbticu. Počas štvrtkových mediálnych povinností pritom zdôraznil, že to nebol eufemizmus. Novinárom povedal, že výsledky vyšetrení chrbtice mu skutočne robia starosti. V sobotu v rozhovore s Viaplay zašiel ešte ďalej a povedal, že si pomáha liekmi proti bolesti. Nie je pritom jediný a k niečomu podobnému sa priznal aj Lando Norris.
„Tie hrbole sú naozaj príšerné. V nájazde do prvej a devätnástej zákruty sa musím nadvihnúť na sedačke, inak by som to nezvládol,“ priznal Max.
„Išiel som na snímky, pretože nohy mi v posledných pár rokoch robili starosti. Vtedy sa na to prišlo. Ukázalo sa, že z niektorých medzistavcových platničiek v spodnej časti chrbtice už prakticky nič nezostalo. Je tam len sivá plocha. Toto sú veci, nad ktorými sa ľudia často ani nezamýšľajú. Beriem lieky a snažíme sa tieto problémy aspoň trochu udržať pod kontrolou,“ odkázal Verstappen.
Problém nijak nepopiera ani vedenie okruhu. Jedna vec je však problém priznať a o ňom hovoriť, druhá je ho vyriešiť. V Texase sa povrch upravuje prakticky neustále. Dokonca aj v noci medzi piatkom a sobotou sa na trati pracovalo. Nič z toho však neprinesie dlhodobé a definitívne riešenie.
Šéf Circuit of the Americas Bobby Epstein teda existenciu problému priznal, ale pokúšal sa ho zľahčovať. „Neteší nás, že v spodnej časti prvej zákruty je nerovnosť. Dozvedeli sme sa o tom iba tento týždeň, inak by sme ju odstránili. Všetky ostatné nerovnosti, na ktoré Max upozorňoval, sme však už opravili. Trať je vo veľmi dobrom stave,“ vyhlásil Epstein pre ESPN.
„Rozprával som sa s niekoľkými jazdcami WEC a tí mi potvrdili, že s traťou nemali žiadny problém. V prvej zákrute je nerovnosť, ktorú považujem za neprijateľnú. V skutočnosti nejde o hrboľ, ale o priehlbinu,“ vysvetlil Epstein.
„Keby to bol hrboľ, jednoducho by sme ho zbrúsili a problém by sme dokázali vyriešiť ešte dnes alebo zajtra v noci. Podobné zásahy sa už na iných okruhoch robili. Pri priehlbine je však situácia podstatne zložitejšia a jednoduché riešenie neexistuje,“ dodal šéf amerického okruhu.
