Na použitých pneumatikách som mal lepšiu priľnavosť než na čerstvých, hovorí Verstappen
V Austine bolo po voľných tréningoch miernym favoritom Ferrari, po Q2 bol miernym favoritom Max Verstappen a po Q3 sa tešil Kimi Antonelli. Líder šampionátu bude v nedeľu bojovať o ďalšie víťazstvo do svojej rozširujúcej sa zbierky, ale jeho hlavným vyzývateľom bude súper z kategórie najťažších – Max Verstappen.
Keď Ferrari v druhej časti kvalifikácie naznačilo, že na tom rýchlostne nemusí byť tak dobre, misky váh sa priklonili na stranu Maxa Verstappena. Tomu na postup do Q3 stačil jeden pokus na použitej sade pneumatík a pre Red Bull to vyzeralo dobre.
V Q3 sa však niečo stalo. Došlo k miernej zmene teplôt a začalo silnejšie fúkať. Postupné zlepšovanie časov sa zastavilo a všetci sa odrazu začali trápiť. Platilo to aj pre pilota Red Bullu, ktorému jeho RB22 vypovedal poslušnosť. Napriek problémom sa však Max dokázal kvalifikovať na druhom mieste, s ktorým bol spokojný.
„Vlastne ani neviem,“ odpovedal Max Verstappen na otázku, kde mu pole position prekĺzla pomedzi prsty. „Povedal by som, že Q3 bola celkovo oveľa náročnejšia. Zadok monopostu nemal takú priľnavosť, akú by som chcel.“
„Preto bolo oveľa ťažšie z toho vyťažiť maximum. V Q2 som na opotrebovaných pneumatikách zajazdil veľmi dobré kolo. Z nejakého dôvodu som v Q3 na použitých pneumatikách nemal takú dobrú priľnavosť ako v Q2. Musíme to pochopiť, ale musím povedať, že byť na druhom mieste po nedokonalej kvalifikácii je veľmi dobrý výsledok,“ skonštatoval holandský pretekár.
Tomu v nedeľu nepôjde o titul a teoreticky si môže dovoliť viac riskovať. O titul však v podstate nepôjde ani Antonellimu. Iste, ešte stále ho nemá matematicky potvrdený, ale prakticky už je rozhodnuté. Uvedomuje si to aj Verstappen, ktorý si nemyslí, že mu konzervatívny Antonelli dá v prvej zákrute veľa priestoru.
„Vždy je v tom kombinácia viacerých vecí. Myslím si, že s titulom či bez neho bude chcieť Kimi vyhrať a aj ja som stále v hre o lepšie postavenie v šampionáte. Našim cieľom bude bojovať s rešpektom a pokúsiť sa vyhrať,“ odkázal Max.
