Carlos Sainz si v Austine vyjazdil tretiu pole position v kariére

Americká kvalifikácia bola svedkom skvelého predstavenia Ferrari, ktoré opäť potvrdilo svoju kvalifikačnú silu. Škoda, že to v priebehu nedieľ býva trochu odlišný príbeh, no v sobotu v Austine zajazdili piloti Scuderie prvý a druhý najrýchlejší čas. Z tretej pole position v kariére sa teší Carlos Sainz.

Ten napokon ani nepotreboval penalizáciu svojho tímového kolegu Charlesa Leclerca. Monacký pretekár totiž v kvalifikácii skončil až „druhý“. Na štarte nedeľných pretekov tak po výmene spaľovacieho motora a turba klesne na dvanáste miesto. Tretie miesto (a druhé na štarte) obsadil Max Verstappen.

Poďme však postupne a začnime s Q1. Po nej si bude spytovať svedomie zvlášť Esteban Ocon, ktorý skončil až osemnásty, kým jeho tímový kolega v tejto časti na peknom siedmom mieste. Svoju nepríjemnú „klasiku“ predviedli aj sedemnásty Daniel Ricciardo a dvadsiaty Nicholas Latifi. Kvalifikácia sa v tejto časti skončila aj pre oboch pilotov Haasu. Mick Schumacher bol istý čas vpredu, ale pri svojom poslednom pokuse sa roztočil a skončil predposledný, Kevin Magnussen šestnásty.

Druhá časť kvalifikácie priniesla najprv obrovskú radosť a potom sklamanie v tábore Alfy Romeo. Pár sekúnd to vyzeralo, že do Q3 postúpili oba monoposty stajne z Hinwilu, avšak Kuan-jü Čou napokon o svoj čas prišiel, pretože bol o kúsok za bielou čiarou a pre traťové limity o svoj čas prišiel.

Mimoriadne frustrovaní boli aj v AlphaTauri, kde Júki Cunoda taktiež doplatil na traťové limity a Pierre Gasly opäť trpel problémami s brzdami. V Austine, podobne ako v Suzuke, ho z hry vyradil rovnaký problém a francúzsky pretekár z toho bol veľmi frustrovaný.

Dvanásty skončil Sebastian Vettel a jedenásty Alex Albon, ktorý siahal po ďalšej senzácii, ale jeho a desiateho Landa Norrisa napokon delilo iba 27 tisícin sekundy. Odfúknuť si tak mohol pilot McLarenu.

Do Q3 sme tak vstúpili natešení a pripravení na záverečnú bitku. Ferrari okamžite ukázalo, že je v kvalifikačnom tempe nesmierne silné. Po prvých pokusoch sa vedenia ujal Charles Leclerc. V tom druhom ho však preskočil Carlos Sainz, ktorý ťažil aj z chýb svojho tímového kolegu a nakoniec si (po Silverstone a Spa) ukoristil tretiu pole position v sezóne i v kariére.

Druhý skončil so stratou 65 tisícin sekundy Leclerc a tretí so stratou 92 tisícin Verstappen. Zvyšok najlepšej desiatky obsadili Pérez (dostane trest), Hamilton, Russell, Stroll, Norris, Alonso (dostane trest) a Bottas.

Podľa našich prepočtov by mal štartový rošt nedeľných pretekov vyzerať nasledovne:

1. Sainz
2. Verstappen
3. Hamilton
4. Russell
5. Stroll
6. Norris
7. Bottas
8. Albon
9. Pérez
10. Vettel
11. Gasly
12. Leclerc
13. Cunoda
14. Alonso
15. Magnussen
16. Ricciardo
17. Ocon
18. Schumacher
19. Čou
20. Latifi