Russella zarezal aj posledný pitstop, Mercedes mu nesprávne nastavil predné krídlo
George Russell v nedeľných pretekoch nemal ohromujúce tempo, no najviac to bolo vidieť v poslednom stinte pretekov. Podľa komunikačného riaditeľa Mercedesu Bradleyho Lorda to však nebola chyba jazdca. Russell musel po poslednom stinte bojovať aj so svojím autom, keďže pri zastávke v boxoch došlo k nesprávnej úprave predného krídla.
Pretekoví inžinieri neustále komunikujú s jazdcami a v závislosti od priľnavosti na trati či množstva paliva sa pýtajú, akú úpravu predného krídla by uprednostnili v prípade pitstopu. Požiadavka Georgea Russella však nebola vyslyšaná, práve naopak.
“Pri našej poslednej zastávke v boxoch sme v skutočnosti nesprávne upravili nastavenie predného krídla, čo súvisí s problémom na našej nastavovacej pištoli,” priznal pochybenie Bradley Lord vo videu z dielne Mercedesu. “To preňho znamenalo, že jazdil s veľmi pretáčavým vyvážením, ktoré rozhodne negatívne ovplyvnilo jeho rýchlosť v záverečnej fáze.”
Russellovi sa darilo za sebou držať Kimiho Antonelliho od 40. kola pretekov, no o dvadsať kôl neskôr sa musel skloniť pred rýchlosťou mladšieho kolegu. Našťastie pre Russella však Antonelli vypadol a rozostup v jazdeckom šampionáte sa zmenšil.
Chyba pri pitstope sa môže stať a Mercedes spraví maximum preto, aby sa už nezopakovala. Otázka však znie, čo spraví nabudúce so stratégiou? Russellovi v nedeľu vôbec nepomohlo, že Mercedes veľmi skoro zareagoval na Hamiltona, no vzápätí nepresedlal na trojzastávkovú taktiku. Russell bol preto nútený natiahnuť druhý stint nad rámec pôvodného plánu. V jeho závere to Lewis Hamilton na čerstvých gumách využil a stratu sťahoval závratným tempom viac ako dve sekundy na kolo.
Mercedes si podľa Lorda chránil svoju pozíciu. “Na okruhoch s vysokou degradáciou a vysokými teplotami sa často stáva, že medzi dvoma a troma zastávkami je to veľmi vyrovnané. My sme uprednostňovali dvojzastávkovú taktiku. Keď Lewis v prvom stinte veľmi skoro prezul, s Georgeom sme ho pokryli, aby sme si uchránili pozíciu na trati. Tá je v Barcelone dôležitá.”
“Potom sa Ferrari rozhodlo pre druhú zastávku a Lewis prezul. Bol tesne v dosahu undercutu, takže sme Georgea nemohli povolať do boxov a ponechať si pozíciu nad Ferrari bez toho, aby sme potenciálne nevyšli za ním. Rozhodli sme sa teda pre dvojzastávkovú taktiku s oboma autami,” ozrejmil komunikačný šéf strieborných šípov.
Takto mal Mercedes väčšiu šancu udržať sa pred Hamiltonom. Na jednej strane mal pozíciu na trati, na druhej strane mohol do pretekov zasiahnuť aj výjazd bezpečnostného vozidla či fáza VSC. Tá napokon prišla, ale v prospech Lewisa Hamiltona.
“Je pravda, že Ferrari malo trochu šťastie s VSC, čo Lewisa dostalo na trať pred nás aj po poslednom pitstope. Keby sa to nestalo, musel by sa prebojovať cez pole,” podotýka Lord, no nemyslí si, že by to Mercedesu zaručilo víťazstvo. “To neznamená nutne zmenu vo výsledkoch, ale boli by sme v lepšej pozícii ukoristiť to víťazstvo.”
