Keď 60 km/h je 60,1 km/h alebo prečo toľko jazdcov prekročilo maximálku v boxoch?

V Monaku to v nedeľu vyzeralo ako na slovenských cestách, keďže aj v uličkách kniežatstva lietali pokuty za rýchlosť jedna radosť. Ako je možné, že odrazu toľko pilotov prekročilo maximálku v boxoch? Medzinárodná automobilová federácia trvá na tom, že na vine nie je chybné meranie rýchlosti.

Bezpečnosť mechanikov v boxovej uličke je prvoradá. Keďže v Monaku je veľmi tesno, platí tu rýchlostný limit na hranici 60 km/h, zatiaľ čo na iných okruhoch smú ísť autá rýchlosťou 80 km/h. Z pohľadu jazdca sa však nič nemení: Pred vstupom do boxov musí včas zabrzdiť, aktivovať obmedzovač a na výjazde z boxov ho vypnúť.

V Monaku s tým však mali problém Lewis Hamilton, George Russell, Franco Colapinto, Oscar Piastri a Pierre Gasly dokonca dvakrát. Podľa verdiktu komisárov všetky prekročenia s výnimkou jedného boli o mikroskopických 0,1 km/h — len Pierre Gasly raz prekročil maximálku o 0,4 km/h.

Už na prvý pohľad to vyzerá podozrivo: Ako je možné, že toľko jazdcov prekročilo limit o presne jednu desatinu? Je na vine chybné meranie rýchlosti alebo nesprávne zaokrúhľovanie? Táto otázka vŕtala v hlave mnohým expertom.

FIA však pochybenie na svojej strane odmieta. V skutočnosti problém pramení z toho, ako sa vlastne meria rýchlosť auta v boxovej uličke. Nikde tu nenájdete kameru ani radar, ako je tomu v bežnej premávke.

Federácia sa namiesto toho spolieha na rad senzorov umiestnených za sebou v povrchu uličky, ktoré snímajú, aký čas trvalo monopostu prejsť od jedného senzora k druhému. Na základe týchto údajov vie systém s vysokou presnosťou vypočítať rýchlosť monopostu.

Na väčšine okruhov to funguje dokonale, no Monako je aj v tomto smere špecifické. Zatiaľ čo inde auto prechádza kolmo na senzory, v Monaku sa na vstupe do boxovej uličky nachádza zákruta. V pretekoch sme si mohli všimnúť, že viacerí piloti sa snažili skrátiť si ju po vnútornej strane.

To by malo byť v poriadku, ale očividne nie je. Takýto agresívny prejazd totiž spôsobuje, že auto medzi dvoma senzormi prejde o čosi kratšiu vzdialenosť, než FIA očakáva. Systému na základe toho vyjde vyššia rýchlosť auta, aj keď sa v skutočnosti držalo na obmedzovači. Skrátenie si dráhy medzi dvoma senzormi o pár centimetrov tak v konečnom dôsledku spôsobilo, že nameraná rýchlosť bola 60,1 km/h.

“Neprekročil som maximálnu povolenú rýchlosť,” bránil sa na tlačovke Lewis Hamilton. “Myslím, že je to spôsobené charakterom boxovej uličky. Chodím ňou už roky. Nebolo to tak, že by som do nej vošiel bez aktivovaného obmedzovača. Obmedzovač bol aktivovaný okamžite.”

“Myslím, že ide skôr o vašu stopu prejazdu. Je to rovnaká stopa, akú volím už roky — vojdete do boxov a trochu režete zákrutu cez bielu čiaru. Šokovalo ma, keď som začul, že som prekročil maximálku, pretože som nebol nad touto rýchlosťou,” pokračoval sedemnásobný šampión, ktorý si pre to musel odpykať päťsekundový trest. “Myslím, že tu ide o vzdialenosti. Musíme sa na to ozaj dobre pozrieť, pretože som počul, že dnes veľa ľudí dostalo tresty, hoci pravdepodobne neprekročili maximálku.”

Prečo si FIA toto neuvedomila? V skutočnosti si bola vedomá tohto úskalia už pred pretekmi a podľa Autosportu naň tímy vopred upozornila. Piloti dostali odporúčanie, aby v nájazde do boxov volili o čosi širšiu stopu. Aj z tohto dôvodu komisári nekompromisne trestali.

“Myslíme si, že to mohlo spôsobiť príliš výrazné skracovanie si zákruty,” prezradil šéf McLarenu Andrea Stella. “To je aktuálna hypotéza, takže sme Oscarovi povedali, aby sa tomu vyhýbal. Najskôr sme to však nechápali. Vieme, že keď si niekedy príliš skrátite cestu, môže to vo výpočte spôsobiť prekročenie maximálky.”

Alpine požiadal o preskúmanie rozhodnutia vo veci penalizácií pre Pierra Gaslyho.