Boli by sme radšej, keby Max na Nordschleife pretekal s Fordom, priznal Rushbrook
Max Verstappen absolvuje svoju premiéru na 24-hodinových pretekoch na Nordschleife s Mercedesom. Navyše, jeho tím dostal továrenskú podporu nemeckej automobilky. Niečo také nie je samozrejmosť a opäť to ukazuje, ako sa Formula 1 zmenila od čias, keď tu velili muži ako Ron Dennis alebo Frank Williams. Aj keď to pre Ford nie je príjemné, musí sa s tým zmieriť.
Aj americká automobilka má svoj vlastný program v triede GT3. Jej Mustang GT3 Evo však patrí skôr k outsiderom. Nie je to len samotné auto, ale aj pneumatiky Yokohama, ktoré by v porovnaní s Michelinom mali ťahať za kratší koniec povrazu. Asi najväčšou nádejou Fordu tento víkend bude posádka s číslom 67 v zložení Christopher Mies – Dennis Olsen – Frank Stippler – Frédéric Vervisch.
Je pochopiteľné, že Max si vybral Mercedes. Tento víkend nejde na Nordschleife zbierať skúsenosti, ale chce vyhrať. K tomu potrebuje najlepšie auto, najlepšie pneumatiky, najlepších tímových kolegov a továrenskú podporu. To všetko má a Ford mu niečo podobné nedokáže poskytnúť, takže v Michigane jednoducho musia prehltnúť horkú slinu a akceptovať realitu.
„Boli by sme radšej, keby jazdci Fordu zostali s Fordom. Chápeme však, prečo sa dohodol s Mercedesom,“ priznal riaditeľ Ford Racing Mark Rushbrook pre Sportscar365. Podľa tohto portálu vyvinula americká automobilka „značné úsilie“, aby presvedčila Verstappena a primäla ho pretekať na Nordschleife s Mustangom. Súčasťou rokovaní mala byť aj spolupráca s tímom Verstappen Racing v seriáli GT World Challenge Europe. Ako však vidíte, Ford nebol úspešný.
„Milujeme jeho vášeň, milujeme všetko, čo pre nás robí vo Formule 1, a milujeme jeho osobnosť. Je to pretekár telom i dušou. Aj keď si vybral správny program, samozrejme by sme ho veľmi radi videli vo Forde aj vo svete vytrvalostných pretekov,“ priznal Rushbrook.
Ten má ako riaditeľ Ford Racing pod palcom nielen vývoj pohonnej jednotky vo Formule 1, ale tiež program v kategórii GT3 a najnovšie aj vývoj nového špeciálu pre triedu Hypercar. Veru tak, Ford sa v budúcom roku pridá k Ferrari, Toyote či Aston Martinu a bude v priam historickom súboji bojovať s najúspešnejšími značkami v dejinách 24 hodín Le Mans.
Podobne ako v prípade Nordschleife, aj v prípade Le Mans bude Ford dúfať, že si Verstappen pre prípadnú účasť vyberie ich značku. „Veľmi radi by sme to videli. Avšak veľa vecí musí do seba zapadnúť, aby sa to podarilo, hoci by to bolo niečo neskutočné pre nás aj pre šport,“ priznal Rushbrook.
„V závislosti od kalendára by sa to mohlo uskutočniť ešte počas jeho kariéry vo Formule 1, alebo až po nej, prípadne počas kariéry v F1 i po jej skončení. Podobné rozhovory prebiehajú už viac než tri roky. Ide len o to nájsť správnu príležitosť a vhodný projekt,“ dodal Rushbrook.
