Už se perou? Honda o žiadnej „hrozbe trvalého nervového poškodenia“ nevie
Začínajú sa už po prvom spoločnom víkende objavovať trhliny vo vzťahu medzi Aston Martinom a Hondou? Spočiatku bola snaha zvládnuť blamáž spoločne a spoločne vystupovať, ale už po týždni sa objavilo niekoľko výrokov, ktoré naznačujú, že niekto si tu vymýšľa.
Adrian Newey zorganizoval vo štvrtok v Austrálii tlačovú konferenciu spolu s prezidentom Honda Racing Corporation. Najúspešnejší dizajnér na nej priznal, že Aston Martin odjazdí v Austrálii iba obmedzený počet kôl a bude šetriť komponenty, keďže po poruchách na bahrajnských testoch zostali tímu iba dve funkčné batérie, ktoré im musia vydržať dve veľké ceny.
Newey hovoril aj o problémoch s vibráciami, ktoré upútali najväčšiu pozornosť médií. „Fernando si myslí, že nemôže odjazdiť viac ako 25 kôl za sebou, aby neriskoval trvalé nervové poškodenie rúk. Lance túto hranicu stanovil na 15 kôl,“ vyhlásil.
Aston Martin toho v Austrálii skutočne odjazdil málo. Azda najpozitívnejším dňom bola nedeľa, keď Stroll odjazdil 43 kôl. Zvnútra tímu zaznelo, že vibrácie sa postupne darí dostať pod kontrolu. Fernando Alonso po príchode do Číny dokonca vyjadril nádej, že sa podarí odjazdiť celú dĺžku nedeľných pretekov.
Komunikácia však ani zďaleka nie je ružová. Španielsky pretekár v Číne vytiahol aj svoj azda najznámejší výrok a najbolestivejšiu spomienku Hondy na spoluprácu s ním. S vyše desaťročným odstupom spomenul kauzu „GP2 engine“, ktorou pred rokmi ponížil Hondu na jej domácej trati v Suzuke.
„Veľmi ma prekvapilo, že ľudia si z toho obdobia pamätajú iba Fernanda, hoci Jenson Button a Stoffel Vandoorne hovorili to isté. Projekt a pohonnú jednotku považovali od začiatku za nedostatočne vyvinuté. Zdá sa, že dnes to už všetci chápu. Pred dvoma alebo troma rokmi som vyzeral ako blázon, ktorý kritizoval a prejavoval svoju frustráciu vo vysielačke,“ povedal vo štvrtok v Číne Fernando.
Tieto slová prišli len deň po tom, čo sa v japonských médiách, vrátane F1-Gate.com, objavil rozhovor s Kódžim Watanabem. Ten sedel spolu s Neweym na austrálskej tlačovke a zjavne neveril vlastným ušiam, prípadne sa o hrozbe „trvalého nervového poškodenia“ dozvedel až priamo tam. Aj keď v Melbourne nič nepovedal, v japonských médiách výslovne poprel, že by Alonsovi a Strollovi niečo také hrozilo.
„Keby jazdci opisovali niečo zo svojho pohľadu – niečo, čo môžu cítiť len oni –, to by bola jedna vec. Prišlo mi trochu záhadné, že Newey sa rozhodol hovoriť v ich mene,“ vyhlásil Watanabe. F1-Gate.com tiež uviedlo, že Neweyho slová „nepodporujú dáta“.
Treba povedať, že samotní piloti sa ozvali, napríklad Stroll prirovnal jazdu v monoposte AMR26 k „elektrickému kreslu“. Zjavne ide o masívny PR požiar, ktorý sa rieši na najvyššej úrovni. Do veci sa vraj vložil aj prezident celej Hondy Tošihiro Mibe.
„Prezident Mibe si dohodol stretnutia s nami a o záležitosti diskutoval aj s pánom Lawrencom Strollom. Prezident si uvedomuje náročnosť situácie. Sám je inžinier, pričom nás povzbudil a nabádal, aby sme čo najskôr vyvinuli konkurencieschopný motor,“ povedal Watanabe.
Ten v rozhovore naznačil, že budú nevyhnutné zmeny štruktúry aj prehĺbenie spolupráce s Aston Martinom. „Takto nemôžeme pokračovať. Musíme urýchliť vývoj. To neznamená len zvýšiť výkon, ale aj rozhodnúť, ako vyvinúť celé auto a integrovať doň motor. Chceme pracovať spoločne ako jeden tím,“ ubezpečil Watanabe.
„Myslím si, že bude dôležité ešte väčšmi prehĺbiť našu spoluprácu so Silverstone. Aby sa to podarilo, ako manažér mám v úmysle pracovať na posilnení organizácie,“ dodal.
