Audi nemá čo stratiť: Zvolili sme nesmierne odvážny prístup, avizuje Wheatley

Audi je pred štartom novej sezóny, podobne ako väčšina tímov, veľkou neznámou. Nie, nemecká automobilka pri svojej premiére neurobila senzačný krok medzi top tímy, čo s úplne novou pohonnou jednotkou málokto očakával, ale predviedla niekoľko pozitívnych zábleskov, na ktorých chce stavať. Ako povedal šéf Jonathan Wheatley, projekt Audi v tejto fáze nemá veľmi na výber, musí byť odvážny.

Audi začína novú päťročnicu. Technický a prevádzkový riaditeľ Mattia Binotto chce bojovať o titul do roku 2030, čo znie rozumne. Na druhej strane, nejeden dúfa, že túto veľkú a úspešnú automobilku uvidíme čo najskôr v súboji s Goliášmi tohto športu.

Audi nedalo na predsezónnych testoch odborníkom veľa dôvodov na to, aby ho pasovali aspoň na čelo stredu poľa, ale napríklad portál The Race bol povzbudený pretekovým tempom monopostu R26. Od Audi očakávame rast a zlepšovanie, ale predovšetkým nová pohonná jednotka bude potrebovať čas.

Tím priviezol na bahrajnské testy odvážne vyzerajúce úzke bočnice, ktoré odborníkov zaujali, ale monopost následne nerozžiaril výsledkovú listinu fialovými časmi. „Nárazovými testami sme prešli s predstihom. Auto sme poskladali skoro a zadefinovali sme jeho aerodynamický balík, aby sme mohli jazdiť,“ spomína na barcelonské testy šéf Audi Jonathan Wheatley.

„V porovnaní so súčasným sofistikovanejším balíkom bolo auto pomerne surové, ale boli sme na trati a jazdili. Pozbierali sme kilometre, hoci sme párkrát museli zastaviť, a neustále sme sa učili,“ pokračoval bývalý športový riaditeľ Red Bullu.

„Podľa mňa to bolo povzbudzujúce. K novým pravidlám sme zvolili nesmierne odvážny prístup. Myslím si, že keď sa na nás ľudia pozerajú, vidia ambície tímu, hoci treba dodať, že začíname skromne,“ dodal Wheatley.

Ako sme uviedli, Audi by malo byť v Austrálii naďalej uprostred vyrovnaných bojov v strede poľa. Očakáva sa však strmý vývoj, v ktorom by mal mať továrenský tím Audi s kvalitnými zdrojmi navrch pred stajňami ako Haas alebo Racing Bulls. V tejto chvíli si však ani Wheatley netrúfa odhadovať, ako na tom Audi je.

„Úprimne, neviem,“ odpovedal na otázku, či vie, kde sa jeho tím nachádza vo výkonnostnom rebríčku. „Ak sa ma spýtate po testoch, budem mať o niečo jasnejšiu predstavu; ak sa ma spýtate po kvalifikácii v Melbourne, budem zas o niečo múdrejší.“

„Nikto nechce ukázať karty. Je fascinujúce sledovať, ako ostatní dobíjajú a využívajú energiu, ako sa s tým hrajú, aké prevodové stupne a pomery používajú. Postupne si skladáme obraz o tom, čo robí konkurencia, a vedieme pritom naozaj zaujímavé debaty,“ hovorí Wheatley.

„Pre našich inžinierov, vlastne pre nás všetkých, sú tieto nové technické pravidlá nesmierne vzrušujúce. Splnili sme naše ciele a naše plány. Zatiaľ dodržiavame náš harmonogram a všetko na trati máme pod kontrolou,“ dodal.