Leclerc o súboji s Hamiltonom: Plne dôverujem svojim schopnostiam

Charles Leclerc začína svoju ôsmu sezónu vo Formule 1 a jeho bilancia je zatiaľ v podstate nepriestrelná. Interný súboj s tímovým kolegom prehral len raz – v roku 2021 s Carlosom Sainzom o 5,5 bodu – a v kvalifikačnom porovnaní neprehral ani raz. Teraz ho však čaká výzva z kategórie najťažších – Lewis Hamilton.

Sedemnásobný šampión nie je prvý majster sveta, s ktorým si Leclerc skríži zbrane. Jeho účinkovanie po boku Sebastiana Vettela bolo plné rešpektu, ale tiež výbušné. V súboji Charlesa s Lewisom sa neočakáva diametrálne odlišný priebeh, predsa ide o nadvládu vnútri najväčšej ikony vo Formule 1.

Momentálne vládne dokonalé ticho pred búrkou. Vyjadrenia Leclerca a Hamiltona sú plné úcty, rešpektu a očakávania z novej spolupráce. Monačan si však zároveň uvedomuje, že ho nečaká nič jednoduché. „Ako jazdec mám stopercentnú dôveru vo svoje schopnosti,“ vyhlásil Charles pri predstavení nového monopostu SF-25.

„Zároveň je to však veľmi náročné, pretože nemám žiadne priame porovnanie s Lewisom v rovnakom aute a rovnakom čase. Čas ukáže, ale rozhodne je to veľká výzva, pravdepodobne jedna z najväčších výziev v mojej kariére,“ pokračoval monacký pretekár.

„Je to najúspešnejší jazdec vo Formule 1 a mať ho po svojom boku ako tímového kolegu je pre mňa naozaj obrovská motivácia. Môžem sa od neho učiť, ale tiež ukázať, čo dokážem. Veľmi ma to motivuje a naozaj sa na to teším,“ dodal Leclerc.

Hamilton však nebude ani zďaleka jediným súperom monackého pretekára. V pozícii hlavného favorita vstupuje do sezóny McLaren, ale zabudnúť nesmieme ani na šampióna posledných štyroch rokov, Maxa Verstappena. Ten je právom považovaný za najlepšieho jazdca súčasnosti a vlani v súboji s Landom Norrisom dokázal, že to nie je len o aute.

Leclerc dostal náročnú otázku, či by si v koži pilota McLarenu počínal lepšie než on, na čo odpovedal veľmi diplomaticky. „Len keď sa v takej pozícii ocitnem na konzistentnej báze, budem na to vedieť odpovedať s istotou,“ skonštatoval Charles.

„Max je jazdec, s ktorým bojujem v podstate odjakživa. Formula 1 je však odlišná kategória a v stávke je oveľa viac, na čo nie som zvyknutý. Cítim sa pripravený, ale asi len čas odpovie na túto otázku,“ dodal Leclerc.