Bortoletovou inšpiráciou je aj Verstappen: Vždy som chcel byť trochu ako on
Budúci pilot Sauberu a Audi Gabriel Bortoleto sa na ceste do Formuly 1 veľa naučil od jeho manažéra Fernanda Alonsa, ale v padoku je aj iný pilot, ktorý mal vplyv na Brazílčanov rozvoj. Je ním Max Verstappen, aj keď spolu nejazdili v žiadnom šampionáte a neexistuje medzi nimi priame spojenie. Bortoleto považuje Verstappena za jeden zo svojich vzorov.
Pilot tímu Invicta Racing má v tohtoročnom šampionáte Formuly 2 k majstrovskému titulu najbližšie zo všetkých. Ak sa mu ho podarí získať, na ovládnutie Formuly 3 aj Formuly 2 mu postačia len dve sezóny, a tak by sme mohli konštatovať, že miestenka do najprestížnejšej motoristickej série sveta by bola zaslúžená.
Čo môžeme od pilota zo Sao Paula o rok očakávať? Vzhľadom na slabú formu Sauberu zrejme bude bojovať len o posledné priečky, ale ak by sa tímu podarilo zlepšiť, Gabriel Bortoleto nám môže pripomenúť Maxa Verstappena. Tvrdí totiž, že je preňho inšpiráciou.
“Skutočne sa mi páči, ako Max jazdí,” vyznal sa Gabriel Bortoleto po oznámení podpisu zmluvy so Sauberom. “Obdivujem napríklad jeho kvalifikačné kolá a koľko toho dokáže vyžmýkať zo svojho auta, tiež ako jazdí a preteká. Veľmi sa mi to páči. Samozrejme, môže to byť aj veľmi tvrdé. Na posledných pár pretekoch sme to videli, no oni bojujú o titul majstra sveta. Všetci od nich očakávame, že budú takto bojovať.”
Z Maxa Verstappena je už medzi motokárovými jazdcami legenda, prezradil následne Bortoleto, ktorý ho v detstve do istej miery nasledoval. Zatiaľ čo však Verstappen preskočil šampionáty F2 a F3 (vtedy GP2 a GP3), Bortoleto sa im nevyhol.
“Už od svojho detstva som obdivoval Maxovu jazdu, pretože som bol súčasťou motokárového tímu, v ktorom vyrastal,” pokračoval s odkazom na taliansku motokárovú stajňu CRG, v ktorej dnes jazdí napríklad Robin Räikkönen. “Neustále mi o ňom rozprávali rôzne príbehy. Ja som sa vždy zamýšľal: OK, čo by v tejto situácii urobil Max? Vždy som chcel byť tak trochu ako on, pretože v juniorských šampionátoch vyhral úplne všetko.”
Gabriel Bortoleto je však Brazílčan, a tak meno jeho najväčšieho hrdinu nikoho neprekvapí. Ayrton Senna je obrovskou inšpiráciou pre Lewisa Hamiltona, Charlesa Leclerca, Pierra Gaslyho a mnohých ďalších vrátane dvadsaťročného nováčika na rošte.
“Pre to, aký to bol jazdec, čo predvádzal na trati, ale aj mimo nej. Myslím si, že to bol skvelý človek s vysoko nastavenou morálkou. Zanechal za sebou veľký odkaz aj preto, čo spravil pre Brazíliu. Toto ma inšpiruje,” doplnil Bortoleto.
