Verstappen si už víťazstvo v šprintovom rozstrele nenechal ujsť, sekundoval mu Leclerc

Za nami je podobne tesná kvalifikácia na okruhu v Austine ako tá piatková. Rozdiel bol len v tom, že bitku o prvú priečku napokon nerozhodli traťové limity. Max Verstappen si výjazd z devätnástej zákruty postrážil a Charlesa Leclerca porazil o 0,055 sekundy.

Max Verstappen mal navrch aj v piatok, keď zajazdil o 0,005 sekundy lepšie kolo ako Charles Leclerc. Komisári však boli nekompromisní a tento čas mu za prekročenie bielej čiary v devätnástej zákrute škrtli. Azda sa im však nechcelo striehnuť nad bielymi čiarami, a tak ich pred sobotou o niekoľko centimetrov rozšírili v zákrutách 9, 12 a 19. Zmazaných časov bolo skutočne oveľa menej.

Štartový rošt v šprinte tak bude lepšie odrážať skutočnú výkonnosť monopostov. Aj predrozstrelové simulácie prezradili, že ak by všetci jazdci v piatok zajazdili svoje ideálne kolá, tak by sa na čele ocitol Max Verstappen pred Lewisom Hamiltonom a Charlesom Leclercom. Presne táto trojica bola na čele v rozstrele, hoci Hamilton s Leclercom si prehodili pozície.

Za nimi sa ocitla dvojička McLarenu. Lando Norris aj tentoraz zajazdil lepší čas ako tímový kolega. Obaja sa však vyhli chybám v jedenástej zákrute a prispeli k tesným výsledkom. Prvú štvoricu delila jediná desatina sekundy.

V Q3 nechýbal ani piaty Carlos Sainz, za ktorým sú Sergio Pérez a George Russell. Mexičan s Britom mohli skončiť aj vyššie, keby si na sobotu odložili nejaké čerstvé mäkké pneumatiky. Siedme a ôsme miesto je za týchto okolností akceptovateľné. Prvú desiatku uzavreli Alex Albon a Pierre Gasly.

AlphaTauri opäť zostala tesne pred bránami poslednej časti, no tentoraz mohol krútiť hlavou Daniel Ricciardo. Júki Cunoda nepostúpil ani z prvej časti, keďže nestihol začať svoj posledný meraný pokus. Chyba v komunikácii spôsobila, že narazil na časový limit.

Aston Martiny sa zlepšili a oba monoposty sa vyhli potupe v podobe vypadnutia v prvej časti. Simulácie predpovedajú, že v pretekovom tempe by mali mať piate najlepšie auto, no dostať sa na body bude ťažká úloha.

V šprinte, ktorý sa začne o polnoci, sa totiž boduje len prvých osem priečok.