Norris: Na tratiach s nízkym prítlakom sme sa zlepšili
McLaren je po zavedení početných vylepšení jedným z najkonkurencieschopnejších tímov na nízkorýchlostných okruhoch, kdežto na tých vysokorýchlostných, kde netreba disponovať toľkým prítlakom, ako napríklad v Belgicku či Taliansku, si počína o poznanie horšie. Krôčik po krôčiku sa však zlepšuje aj na tratiach, ktoré mu typologicky až tak nesedia – teda aspoň na základe tvrdení Landa Norrisa.
McLaren siahal v Taliansku na dvojité body. Po tom, čo však Oscarovi Piastrimu spackal preteky Lewis Hamilton, si museli vo Wokingu vystačiť len s ôsmym miestom Landa Norrisa, no keďže „papájovým“ okruh Monze typologicky absolútne nesedí, mohlo to dopadnúť aj horšie.
Hoci bol konečný výsledok 23-ročného rodáka z Bristolu v Taliansku o priečku horší, než v belgickom Spa, kde bol McLaren papierovo považovaný taktiež za jedného z outsiderov, Norris vidí svetlo na konci tunela a hovorí, že tradičná britská stajňa sa na vysokorýchlostných okruhoch postupne zlepšuje.
„Myslím si, že môžem byť [s výsledkom] stále pomerne spokojný,“ vyslovil sa Norris pre Motorsport.com. „Za ôsme miesto sme získali nejaké body, i keď sme možno mali väčšie ambície. Z času na čas sme si však [počas pretekov] neboli istí, či to bude vôbec stačiť na body, takže som napokon s výsledkom spokojný.“
„Myslím si, že to bolo o minimalizovaní škôd,“ poznamenal britsko-belgický pretekár. „Zároveň sme zaznamenali na okruhu s nízkym prítlakom pokrok, čo je určite dobré znamenie. Viem, že len nepatrný, ale oproti minulému roku sa nám podarilo niektoré veci optimalizovať.“
„Urobili sme niekoľko vylepšení a auto bolo konkurencieschopné, čo je dobrý krok vpred. Navyše, v tejto sezóne nás čaká už iba jedna trať s nízkym prítlakom [a tou je Las Vegas, pozn. red.].“
Norris sa v Monze hotoval aj na lepší výsledok, no proti bol výborne jazdiaci Alex Albon na Williamse, ktorého predbehnúť bolo priam nemožné. „Už pred pretekmi som veľmi dobre vedel, čo môžem [od Alexa] čakať,“ povedal Lando. „V posledných niekoľkých rokoch som sa ocitol v tejto pozícii už toľkokrát! Alexovi patrí poklona, odjazdil veľmi dobré preteky. Nerobil žiadne chyby, čo bolo pre mňa nepríjemné.“
„Robil som, čo som len vedel, zviedli sme spolu pár dobrých súbojov. Snažil som sa, ako to len šlo. Na rovinkách však bol Williams pre nás prirýchly. Dokonca aj za pomoci DRS som bol možno len o 2 až 3 km/h rýchlejší ako on. Takže som s výsledkom celkom spokojný.“
„Boli to náročné preteky, pretože Williams nám neumožnil získať toľko bodov, koľko sme mohli dosiahnuť. Odjazdil však dobré preteky a zamedzil nám predviesť náš plný potenciál. Tempo bolo dobré, ale predbiehanie bolo príliš zložité.“
Na inak čistom súboji Norrisa s Albonom zanechal menšiu škvrnu incident z prvej zákruty prvého kola pretekov, keď si kohúti nedarovali ani centimeter priestoru a po ktorom Lando počastoval Alexa nadávkami. „Bol som vedľa neho a myslím si, že vedel, že som tam. Bol dlhý na brzdách a počínal si o niečo tvrdšie než zvyčajne.“
„Keby som sa ho pokúsil v druhej zákrute obísť z vnútrajška, možno by došlo k obdobnej havárii, ako [pred dvoma rokmi] medzi Maxom a Lewisom. Myslím si, však, že to bol férový súboj, obaja pretekáme v rámci pravidiel. Samozrejme, občas musíte vystrčiť lakte a on tak urobil. Napriek tomu odjazdil dobré preteky,“ uzavrel Norris.
