Vowles sa odchodu jazdcov neobáva: Keby chceli odísť, povedali by mi to

Tím Williams patrí k najväčším sklamaniam úvodu sezóny 2026. Stajňa z Grove nepotvrdila svoje vlaňajšie postavenie jasne najlepšieho tímu stredu poľa a do tohto roka vstúpila ako jasne najhorší zákazník Mercedesu. To podľa niektorých prinútilo Carlosa Sainza, aby sa vážne zamyslel nad svojou budúcnosťou.

Španielsky pretekár prišiel do Williamsu s jasným cieľom posunúť ho do boja s top tímami. Vlaňajšok predstavoval s dvoma pódiami a celkovým piatym miestom v Pohári konštruktérov sľubný začiatok.

Táto sezóna mala priniesť ďalší krok vpred. Williams si zmenu pravidiel prial, keďže mu, aspoň teoreticky, mala umožniť sa ľahšie priblížiť k najlepším. Keďže tím úplne obetoval minuloročný vývoj a v podstate všetky hodiny vo veternom tuneli alokoval na vývoj tohtoročného auta, mal byť veľmi dobre pripravený.

To sa však nepotvrdilo a tím sa po siedmich pretekoch nachádza na ôsmom mieste celkového hodnotenia, sužujú ho problémy s nadváhou i výkonnosťou v rýchlych a stredne rýchlych zákrutách a podľa niektorých má najnovšie aj ťažkosti s dôverou zo strany jazdcov. Tento posledný bod však dôrazne odmieta šéf tímu James Vowles.

„Na oboch jazdcoch je skvelé, že so mnou zdieľajú hodnoty úprimnosti a transparentnosti. Absolvovali sme úprimné rozhovory od októbra minulého roku, keď som začal vidieť problémy, až do januára a marca tohto roku,“ povedal novinárom šéf Williamsu.

„Alex a Carlos vedia, že odo mňa dostanete presne to, čo vám poviem. Ja vám poviem dobré aj zlé správy. Áno, sú tu aj dobré správy, ktoré sa týkajú vývoja a nasadzovania vylepšení,“ uviedol Vowles.

Ten si myslí, že keby Alex Albon alebo Carlos Sainz uvažovali o odchode do iného tímu a kontaktovali by konkurenciu, jednoducho by mu o tom povedali, keďže sú k sebe navzájom úprimní. To sa však podľa Vowlesa nestalo. „Keďže zdieľame spoločné hodnoty transparentnosti a úprimnosti, znamenalo by to, že keby uvažovali o iných možnostiach, jednoducho by za mnou prišli a povedali mi o tom. V súčasnosti však Carlos aj Alex chcú spojiť svoju budúcnosť s Williamsom. Povedali mi to, ale povedali to aj verejne,“ zdôraznil šéf Williamsu.

V posledných dňoch sa objavili špekulácie, že Carlos Sainz so svojimi manažérmi kontaktoval Audi, ktoré mu pred dvoma rokmi ponúkalo dlhodobú zmluvu a miesto po boku Nica Hülkenberga. Carlos si však vybral Williams, pretože veril, že pokroky tímu pod vedením Jamesa Vowlesa spolu s pohonnou jednotkou Mercedesu mu v roku 2026 dajú dobrú šancu bojovať o popredné priečky. Žeby však zmenil názor a myslel si, že lepšia dlhodobá budúcnosť ho čaká v Audi?

„Na trhu to takto chodí. Keby sa zajtra objavilo voľné miesto v Mercedese, boli by ste hlúpi, keby ste nezvažovali svoje možnosti. Naši jazdci sú však v súčasnosti zaviazaní k budúcnosti vo Williamse, pretože sa im páči, čo robíme, ako investujeme do našej budúcnosti a akým smerom ideme,“ hovorí Vowles.

„My sme nepodali taký výkon ako oni. V zime sme to neurobili správne. Ja však nemám obavy. Po prvé, dnes máte len jeden alebo dva tímy, ktoré pravidelne vyhrávajú. Tie však v dohľadnej dobe neplánujú zmeny. Po druhé, Alex aj Carlos už investovali obrovské množstvo času a energie do toho, aby sa Williams stal tímom, aký si želajú mať. Je to ich tím – a to je niečo, čo nikde inde na štartovom rošte nenájdu,“ dodal James.