Priestley o Pérezovi: Ľudia si teraz kladú otázku, či má vôbec na to byť pretekárom Red Bullu
Majstrovským ambíciám Sergia Péreza zvoní umieračik. Mexičan sa síce dušoval, že sa hodlá stať majstrom sveta, no ako zvyknú hovoriť naši západní susedia, „skutek utek“. Po tom, čo 33-ročný pilot pokazil tak preteky v Monaku, ako aj v Španielsku, si časť formulovej obce začína pokladať otázku, či si vôbec zaslúži pretekať za dominantný Red Bull. Podľa Marca Priestleyho stratil rodák z Guadalajary sebadôveru. Pokiaľ sa nedokáže čím skôr oklepať, skutočne sa môže stať to, po čom volajú niektorí fanúšikovia – z Milton Keynes sa bude porúčať predčasne.
Po štyroch odjazdených pretekoch mali Verstappen a Pérez na konte zhodne po dve víťazstvá. Nasledujúce tri veľké ceny sa však niesli v réžii Holanďana, ktorý sa svojmu tímovému kolegovi bodovo poriadne vzdialil.
Zatiaľ čo v Monaku pokazil Mexičan tak kvalifikáciu, ako aj preteky, v Španielsku si vyložene zle počínal len v sobotu. V nedeľu predviedol pomerne solídnu stíhaciu jazdu, i keď vzhľadom na to, akým dominantným monopostom v súčasnosti disponuje, by sme o tomto mohli polemizovať.
Tak či onak, azda najviac utrpela Pérezova psychika. Pokiaľ sa víťaz šiestich veľkých cien čím skôr nevzchopí, nemusí prísť len o prípadné víťazstvo v šampionáte, ale aj o miesto v Red Bulle.
„V kvalifikácii urobil niekoľko chýb. Pokazil ju a stálo ho to preteky, keďže štartoval z nižšej pozície, ako zamýšľal,“ vyslovil sa bývalý mechanik McLarenu Marc Priestley. „V strede balíka je to následne poriadny boj. Snažil sa ísť na to strategicky odlišne [ako jeho súperi, pozn. red.]. Vieme, aké rýchle bolo jeho auto, pretože sme videli, čo s ním predviedol Verstappen.“
„Neviem, čo sa s Pérezom deje, či v posledných niekoľkých týždňoch stratil sebadôveru alebo tak nejak, pretože doslova pred dvoma pretekmi sa hovorilo o jeho majstrovských ambíciách. Teraz ľudia dokonca spochybňujú jeho právo byť v aute Red Bullu. Zotrvá v Red Bulle vôbec do konca sezóny [pýtajú sa ľudia]? Myslím si, že to, čo sa deje so Sergiom Pérezom, má na neho značný psychologický dopad a rovnako tak aj na jeho stranu garáže.“
„V nedeľu predviedol v určitom slova zmysle dobrú stíhaciu jazdu, keďže sa dostal na štvrté miesto, ale v aute, ktoré má, musí byť čokoľvek mimo pódiá pre neho sklamaním.“
Obdobný pohľad na vec ako Marc Priestley má aj novinár BBC Andrew Benson, ktorý sa nazdáva, že Pérez sa v Barcelone z hľadiska tempa vyrovnal nanajvýš Georgeovi Russellovi.
„Ostatné tímy videli, že sa Pérez Verstappenovmu tempu počas tohto víkendu ani len nepribližoval,“ uviedol Benson. „Viem, že Mercedes išiel do pretekov s tým, že má slušnú šancu ho poraziť. Ak by sa výkonnostne zlepšil [oproti tréningom a pod., pozn. red.], tak by s Hamiltonom súperil o druhé miesto.“
„Ak by mal normálne tempo, akým sa aj prezentoval, tak by bojoval s Russellom o tretiu priečku. Presne to sa aj stalo a Russell ho porazil,“ poznamenal. „Približoval sa, no nebol ani zďaleka taký rýchly, aby ho predbehol. Pérez sa mi zdá byť momentálne tak trochu zlomený. Po pretekoch sa ho spýtali na jeho sebavedomie a on odvetil, že má za sebou silnú sezónu, ktorú však v skutočnosti nemal, viete?“
Podľa Bensona si Pérez po solídnom vstupe do ročníka nahovoril, že sa môže výkonnostne vyrovnať tým najlepším – špecificky Verstappenovi a Hamiltonovi – a oklamal tak sám seba.
„Myslím si, že Pérez siahal po niečom, čo nikdy nebolo reálne,“ povedal Benson. „Na začiatku sezóny mal pár silných pretekov na okruhoch, na ktorých sa mu darí a myslel si, že môže poraziť Maxa a získať titul. Povedal si, že keď bude predvádzať svoje najlepšie ja každé jedno kolo, ako to robí Verstappen alebo Hamilton, tak sa mu to môže podariť.“
„On to však nedokáže, pretože nepatrí medzi svetovú extratriedu a nie je áčkovým jazdcom ako Verstappen alebo Hamilton,“ doplnil.
