Mercedes naznačil, v čom je jeho výhoda oproti Red Bullu
Po predsezónnych testoch to vyzeralo tak, že sa môžeme tešiť na veľký súboj Mercedesu a Red Bullu, pričom Red Bull mal mať rýchlostne navrch. Po absolvovaní štyroch veľkých cien to však už takto nevyzerá; v kvalifikácii sú si obe autá pomerne vyrovnané, v pretekoch je Mercedes s Lewisom Hamiltonom lepší.
V čom to spočíva? Objavili sa úvahy, že Mercedes je pri dlhej jazde lepší po stránke manažmentu energie, dokáže ju lepšie rekuperovať a nasadzovať. Teraz však šéfinžinier Mercedesu pre dianie na trati Andrew Shovlin naznačil niečo iné. O rozdiel sa môžu starať pneumatiky.
„Ešte nie sme vo fáze, v ktorej by sme si mysleli, že máme lepšie pretekárske auto, prípadne že si dokážeme dávať lepší pozor na pneumatiky,“ povedal Shovlin po Veľkej cene Španielska.
„V skutočnosti je ťažké povedať, o čom to bolo, ale dokázali sme sa ich držať a boli sme na nich nalepení. Keď v pretekoch vediete a niekto dokáže byť celý stint nalepený na vašej prevodovke, tak to pre vás zvyčajne nie je dobrá správa. Zatiaľ sme však len vo fáze zbierania dát z rôznych okruhov.“
Vzápätí bol už Shovlin otvorenejší: „Zdá sa, že vidíme akýsi trend a možno máme o niečo neutrálnejšie auto. Ich auto je k zadným gumám z hľadiska stintu o niečo tvrdšie, ale my využívame dobre obe nápravy. Keď budeme mať viac dát, tak uvidíme, či je to o povahe auta, alebo len o tom, ako ho nastavujeme.“
Šéf Red Bullu Racing Christian Horner je zo situácie mierne skormútený. Na jednej strane síce uznal, že to z pohľadu jeho stajne vyzerá lepšie, ako pred rokom, ale na druhej strane z neho cítiť aj skleslosť. Mercedes mal v pretekoch lepšie a rýchlejšie auto.
„Od Bahrajnu registrujeme, že Mercedes má lepšie pretekové tempo. Zatiaľ to platilo v každej veľkej cene. Po stránke degradácie sú lepší ako my,“ skonštatoval Horner. „Bolo nám jasné, že tieto posledné dva okruhy im budú sedieť. Sme však omnoho bližšie, ako sme boli. Ak sa nám podarí nájsť pretekové tempo k dobru, tak to bude veľmi, veľmi vyrovnané.“
