Russell odpochodoval z tlačovky pred jej koncom. Podľa Toma Clarksona by sa mal upokojiť

Frustrácia Georgea Russella začína byť priam hmatateľná. Britský pretekár vypenil aj počas brazílskeho víkendu, keď mu nevyšiel záver kvalifikácie. George sa zrejme dlho po skončení kvalifikácie nedokázal upokojiť, čo viedlo k drobnému incidentu na tlačovej konferencii.

Russell vo svojom záverečnom pokuse narazil na Alexa Albona na Williamse, ktorý bol taktiež v rýchlom pokuse, ale pilot Mercedesu sa k nemu napriek tomu výrazne priblížil. George cez vysielačku kričal na svojho dobrého kamaráta, akoby ho mohol počuť.

Následne došlo k nedorozumeniu s inžinierom Marcusom Dudleym, ktorý Russellovi poradil, aby zvoľnil a skúsil to znovu. George svoj pokus, ktorý bol napriek Albonovi rýchlejší než ten predchádzajúci, skutočne zabalil, ale následne dážď zhustol a na ďalšie kolo už neprišlo. Russell penil a nedokázal ho upokojiť ani Toto Wolff. „George, si predsa druhý,“ povedal šéf Mercedesu do vysielačky.

Georgea to však neobmäkčilo. „Druhý? Nechcem byť druhý, ale prvý. To kolo by stačilo na prvé miesto.“

Wolff po kvalifikácii novinárom tvrdil, že Russell sa mýlil a skončil by druhý – pre výmenu motora beztak stratil päť miest – bez ohľadu na to, či by kolo dokončil, alebo nie. Mnohé analýzy dát však dali za pravdu Russellovi. Tak či onak, tento incident podčiarkol frustráciu, ktorá z pilota Mercedesu v posledných týždňoch priam sála.

„Z tlačovej konferencie odišiel ešte v jej priebehu. Mal toho dosť. Mal toho očividne dosť,“ povedal Tom Clarkson, ktorý je moderátorom oficiálnych tlačoviek FIA a celý tento incident sledoval z bezprostrednej blízkosti, pre podcast F1 Nation.

„Položil som mu otázku o jeho kole, ktoré nedokončil, pretože mu to povedal jeho inžinier Marcus Dudley. Keď mal dosť odpovedania na otázky, jednoducho sa postavil a odišiel,“ spomína Clarkson.

„Napadlo mi: George, mal by si sa upokojiť, pretože ťa to začína zožierať zaživa. Videli sme, čo sa potom stalo v pretekoch,“ dodal dlhoročný novinár na margo Russellových hodín na výjazde z boxovej uličky.

Russell: Som veľmi sklamaný

Ak si pozrieme záznam z tlačovky, tak sa to skutočne stalo, ale až v jej úplnom závere. Predplatitelia platformy F1 TV môžu vidieť, že keď Kimi Antonelli a Lando Norris odpovedali na posledné otázky a postavili sa z gauča, Russell tam už nebol, čo je určite veľmi nezvyklé. Na druhej strane sa nedá tvrdiť, že by si nesplnil mediálne povinnosti.

Zhodou okolností George odišiel práve po otázke na správu od Tota Wolffa v závere kvalifikácie. „Vzhľadom k tomu, čo sa stalo minulý víkend, by pre mňa táto pole position veľa znamenala. Pred týždňom ma od toho delili milisekundy. Tento víkend som mal pocit, že po každom kole som patril medzi najlepších na výsledkovej listine. Som veľmi sklamaný z toho, ako to skončilo,“ povedal Russell.

„Ako jazdec to cítite najviac. Musíme si pamätať, že dnes sme spoločne urobili chybu v úsudku. Niektorí členovia môjho tímu sa po dnešku budú cítiť rovnako zle ako ja teraz. Musíme udržiavať vysokú morálku. Podali sme solídny výkon, čo je pozitívne. Pole position by nič nezmenila, ale bolo by pekné, keby sa to podarilo,“ povedal George, ktorý po tejto odpovedi odpochodoval z tlačovky.