Zatiaľ čo Antonelli oslavoval, opomenutý Russell zmizol bez slova. Wolff sa mu ospravedlňuje

Mercedes v nedeľu večer oslavoval ešte dlho po pretekoch, no jeden člen tímu na oslavách chýbal. George Russell sa vyparil z okruhu bez toho, aby médiám povedal pol slova. Britský jazdec bol po pretekoch evidentne zdrvený. Wolffovo ospravedlnenie na tom veľa nezmenilo.

Russell síce štartoval z druhého miesta po vynikajúcej kvalifikácii, v ktorej mu pole position ušla len o 0,009 sekundy, ale hneď v prvom kole o priečky prišiel a spadol dokonca aj za Kimiho Antonelliho, ktorému problémy tímového kolegu pomohli dostať sa na pódium.

Samotný štart Britovi vyšiel, no v polovici rovinky ho začalo predbiehať jedno auto za druhým. Pohonná jednotka si skrátka povedala “a dosť”. Z tretej zákruty vychádzal na šiestej priečke. Po kontakte s Isackom Hadjarom si o jedno miesto polepšil, ale za cenu desaťsekundovej penalizácie.

“Človeče, čo… Čo to malo byť?!” neveriacky sa pýtal vo vysielačke Russell, ktorý to isté zažil už v Spa-Francorchamps. “Ako je vôbec takéto niečo možné? Asi radšej zavriem ***!”

Po pretekoch nebolo Russellovi do reči. Každý pilot má povinnosť zamieriť do mix zóny a poskytnúť médiám rozhovory, no Russell zagratuloval Antonellimu a vzápätí sa jednoducho zbalil a z okruhu odišiel. Keďže nemal od FIA ospravedlnenku, ktorú by mohol dostať napríklad zo zdravotných dôvodov, komisári udelili Mercedesu pokutu vo výške 5000 eur.

“Dnes sme ho totálne sklamali,” povedal Toto Wolff počas rozhovoru pre Sky Sports F1. “V tejto chvíli nevieme, čo sa stalo. Mal bojovať o pretekové víťazstvo, no potom došlo k tomuto výpadku výkonu, čo mu celkom zničilo preteky.”

Konšpiračné teórie o tom, ako Mercedes uprednostňuje Kimiho Antonelliho a Russella odsúva na vedľajšiu koľaj, si po VC Mexika prídu na svoje. “My máme dvoch jazdcov, nemáme jedného,” pokračoval Wolff, akoby predvídal, čo sa bude diať.

Podobne to predpovedal aj v Malajzii, kde Russellovi zlyhala pohonná jednotka. Preventívne pred kamerou tresol päsťou o stôl, no na sociálnych sieťach sa napriek tomu objavili teórie, ktorým sa chcel Wolff vyhnúť. Vzápätí vyhlásil, že všetci konšpirátori majú podľa neho spravenú lobotómiu.

“Tento rok mu naše auto skrátka nevyhovovalo, a po takejto smole ako dnes… Musíme to na jeho strane garáže vyriešiť. Preňho je to veľmi, veľmi ťažká chvíľa. Mojím cieľom je poskytnúť mu takú techniku a podporu, akú potrebuje na to, aby zabojoval o majstrovský titul,” ubezpečil šéf Mercedesu.