Podľa Palmera má Russell veľký problém: V Melbourne bol naposledy rýchlejší než Kimi

George Russell vstúpil do tejto sezóny ako najväčší a jasný favorit na titul. Britský pretekár mal mať podľa očakávaní najlepšie auto a na druhej strane garáže neskúseného tímového kolegu po nie príliš presvedčivej nováčikovskej sezóne. Naplnila sa však len prvá polovica tohto proroctva.

Podľa bývalého pilota a dnes experta F1 TV Jolyona Palmera by súčasná situácia mala spôsobiť Georgeovi Russellovi nemalé vrásky. Britský pretekár začal sezónu absolútne suverénne a v Austrálii sme boli svedkami toho, čo sa od sezóny 2026 očakávalo. Potom však Antonelli začal ukazovať svoj veľký potenciál a George niekoľkokrát úplne vybuchol.

Britský pretekár buď zlyhal (ako v Miami či Monaku), alebo jazdil za Antonellim. Aj keď v posledných týždňoch výrazne zredukoval stratu, bolo to predovšetkým vďaka problémom monopostu jeho tímového kolegu. „Kedy bol naposledy George v pretekoch rýchlejší než Kimi? V Melbourne. To je veľký problém,“ skonštatoval Jolyon Palmer v podcaste F1 Nation.

„Ak mám byť úprimný, pre Georgea vyzerá lichotivo, že vzhľadom na jeho výkony je takto blízko za Kimim. Jedna vec bude Kimimu ležať v žalúdku: napriek vynikajúcim výkonom má len 25-bodový náskok. George je jazdec, ktorý dokáže rýchlo nájsť pôdu pod nohami, vyhrať trikrát za sebou a získať späť stratenú sebadôveru,“ povedal Palmer.

Presne to sa o Russellovi hovorí už od začiatku sezóny, ale stále čakáme, či sa to potvrdí. Mnohí očakávali Georgeovo zlepšenie po začiatku európskej časti sezóny. To sa však nestalo. Prišli iba záblesky skvelej formy, napríklad v Barcelone a Rakúsku, ale inak sme zakaždým končili víkend s konštatovaním, že Antonelli bol v pretekovom tempe rýchlejší než jeho tímový kolega.

„Rozprával som sa s chlapcami z Mercedesu a hovorili mi, že to vyzerá, ako keby Kimi dokázal s autom jazdiť viac na hrane priľnavosti než George,“ povedal Palmer. „George sa s monopostom nedokáže dostať na sto percent jeho výkonnosti. Takmer povedali, že nevyužíva jeho plný potenciál.“

„Kimi je výborne zladený so všetkým, čo auto robí. Pri pohľade na dáta môžete vidieť, že Kimi dokáže v kvalifikácii poskladať prvý pokus na čerstvých pneumatikách. V druhom kole sa George dostane oveľa bližšie. Kimi riskuje o niečo viac, keď je priľnavosť o niečo vyššia, a snaží sa z pneumatík dostať viac. George tento pocit taktiež postupne získava, ale neviem, ako rýchlo sa to dá napraviť,“ dodal Palmer.