Vermeulen o vzťahu s Verstappenom: Max postupne preberá kontrolu nad svojimi aktivitami
Max Verstappen je dnes 28-ročný štvornásobný majster sveta a veterán Formuly 1. Zo 17-ročného Maxa, ktorý kedysi prišiel do športu ako pilot Toro Rosso, sa postupne stal muž, ktorý nepotrebuje pomoc svojho otca Josa či manažéra Raymonda Vermeulena. Tí ho kedysi sprevádzali na každom kroku. Aj keď Raymond zostáva súčasťou Maxovho najužšieho kruhu, s pokojom priznáva, že jeho služby sú čoraz menej potrebné.
Okolo štvornásobného majstra sveta rokmi vyrástla celá firma. Raymond to sledoval z prvého radu a pre holandský časopis Formule 1 Magazine opísal, ako sa rokmi ich vzťah vyvinul. Kým kedysi bol Verstappen na pomoci svojho manažéra závislý, dnes má okolo seba celú organizáciu s 25 ľuďmi.
Nie, v tejto chvíli nič nenasvedčuje tomu, že by sa Vermeulen a Verstappen mali rozísť – ostatne, ich osudy sa pretli vo viacerých aktivitách vrátane pretekov športových automobilov –, ale dlhoročný manažér Josa i Maxa veľmi dobre vie, že ich spolupráca sa rokmi nevyhnutne musela zmeniť.
„Vzájomná dôvera je kľúčová,“ zdôraznil Vermeulen. „Keď sa obzriem do minulosti na naše rozhodnutia, základom boli vždy priateľstvo a dôvera. Bez toho by som nikdy nemal energiu, aby som pokračoval.“
Dnes je ich vzťah vraj v prvom rade o priateľstve, až potom o obchode. Verstappen postupom času preberal stále viac a viac kontroly do svojich rúk. „Dôvodom je, že Max dozrel a získal svoj vlastný hlas,“ vysvetlil Vermeulen. „V skutočnosti dnes sám preberá vedenie a prináša stále viac a viac svojej DNA do projektu, ktorý sme kedysi spoločne rozbehli.“
„Stále som to ja, kto nastavuje obchodné štruktúry, ale Max je čoraz intenzívnejšie zapojený do celého procesu. S kreatívnymi nápadmi dnes obvykle prichádza sám,“ dodal holandský manažér.
Ten zastupoval už jeho otca Josa, takže ich rodiny sa postupom času prepojili. Verstappen so svojím tímom dnes podporuje a spolupracuje s Raymondovým synom Thierrym, ktorý preteká v DTM.
„Pre mňa je Max stále presne taký, ako si ho pamätám z minulosti. Pre mňa je stále ten zlatý chalan, ktorý v roku 2014 išiel s rodičmi do Düsseldorfu, aby podpísal svoj prvý kontrakt v F1,“ hovorí Vermeulen.
