Wolff o prirovnaniach Antonelliho k Sennovi nechce ani počuť: Je to 19-ročný chlapec
Z Kimiho Antonelliho je možno trochu nečakane hviezda úvodu sezóny 2026. Aj keď sa očakávalo, že Mercedes bude mať najrýchlejšie auto, meno talianskeho mladíka na čele šampionátu je predsa len trochu prekvapivé. Toto Wolff je však odhodlaný urobiť maximum, aby Kimiho uchránil pred tlakom očakávaní.
Antonelliho prípad môže byť typickým príkladom toho, že vo Formule 1 ste len takí dobrí, ako dobré boli vaše posledné preteky. Taliansky mladík má na konte ťažkú nehodu v Austrálii a niekoľko pokazených štartov, ale napriek tomu je v súčasnosti lídrom šampionátu.
Predovšetkým v Japonsku mal Antonelli nemalé šťastie na načasovanie safety caru, ale na to sa história nepýta. Kimi sa dostal na čelo šampionátu a stal sa miláčikom médií, čo však v jeho veku môže byť veľmi zradné. Uvedomuje si to aj Toto Wolff.
„Pokiaľ ide o Kimiho, vždy sme s ním mali jasne stanovené ciele,“ povedal Rakúšan počas virtuálneho stretnutia s novinármi. „Jeho prvá sezóna mala byť predovšetkým o učení a skvelých okamihoch, ale tiež o ťažkých chvíľach. Presne to sme aj videli.“
„Teraz sa nachádzame v druhom roku a jeho vývoj pokračuje spôsobom, v aký sme dúfali a aký sme predpokladali. Samozrejme, v Taliansku chce každý hovoriť o tituloch majstra sveta a objavujú sa aj porovnania s Ayrtonom Sennom, zosnulým brazílskym trojnásobným šampiónom. To sa mi nečíta ľahko, pretože je to stále len devätnásťročný chlapec,“ odkázal Wolff.
Mercedes sa svojmu mladíkovi snaží všemožne pomôcť so zvládaním tlaku. Toto je odhodlaný prekaziť akékoľvek nadbytočné zvyšovanie tlaku vyplývajúce z úspechov či boja o titul. Je však otázne, do akej miery to dokáže. Na konci dňa totiž platí, že predovšetkým bude záležať od samotného Kimiho.
„Veľmi dobre to zvláda. Sú chvíle, keď ho ako tím môžeme ochrániť. Inokedy čelíme väčšiemu tlaku, ale celkovo do seba všetko zapadá tak, ako sme očakávali,“ povedal spokojne Wolff.
Slovo „tlak“ sa však v tejto chvíli vzťahuje aj na Georgea Russella. Ten na túto príležitosť a majstrovské auto čakal veľmi dlho, ale veci sa nevyvíjajú tak, ako si predstavoval. Nedá sa pritom povedať, že by si za to mohol iba sám. Rovnako, ako sa o Antonellim dá povedať, že mal šťastie, tak sa o Russellovi dá povedať, že mal smolu.
„Zatiaľ som od Georgea nevidel veľa chýb. Skôr som videl preteky, ktoré sa obrátili proti nemu, hoci ich mohol vyhrať, či už pre safety car, alebo zdržanie v premávke. Stále však platí, že George jazdí na veľmi vysokej úrovni a je kľúčový pre úspech tímu,“ skonštatoval Wolff.
