Bývalý šéf motorov Hondy: Asi precenili svoje sily, keď pristúpili na Neweyho idealistické návrhy

Aston Martin a Honda musia vyriešiť množstvo problémov s pohonnou jednotkou a šasi, čo ich zamestná na niekoľko mesiacov. Popri tom by sa však vedenie Hondy malo zamyslieť aj nad tým, čo je koreňom problémov a prečo sa ocitli v takej mizernej situácii. Podľa bývalého šéfa vývoja pohonných jednotiek skrátka precenili svoje sily.

Príchod Adriana Neweyho do Aston Martinu mal predstavovať veľký zlom, no zatiaľ neprináša vytúžené výsledky. Britskému tímu sa až na tretej veľkej cene v sezóne podarilo odjazdiť celé preteky, no bol beznádejne vzdialený od bodovaných priečok.

Jasuaki Asaki hovoril o problémoch svojho bývalého zamestnávateľa pred japonským súťažným víkendom, na ktorom mala Honda oslavovať svoj návrat na domáce podujatie a pochváliť sa fanúšikom svojimi úspechmi. Namiesto toho sa však mohla pokúsiť len zmierniť svoju potupu.

Podľa Jasuakiho Asakiho sa však do tejto situácie dostala sama, keď jej vedenie nebolo ochotné priznať si, že Newey so svojimi nárokmi prestrelil. “Nepochybujem o schopnostiach tímu Hondy. S Red Bullom vyhrali niekoľko titulov a v roku 2023 stanovili bezprecedentný rekord, keď vyhrali 21 z 22 pretekov. Iba veľmi schopný tím dokáže dosiahnuť taký vysoký podiel víťazstiev.”

“Prečo má tím zrazu problém vôbec dokončiť preteky, keď až do minulého roka opakovane bojoval o titul? Nemyslím si, že by šlo o schopnosti jednotlivých inžinierov,” uviedol v rozhovore pre japonský portál shueisha.co.jp. “Zdá sa mi, že jediným vysvetlením môže byť, že sa vedenie vývoja prepočítalo.”

“Možno lídri precenili svoje vlastné schopnosti a pracovali podľa veľmi vypätého harmonogramu, rozhodli sa akceptovať idealistické návrhy, ktoré zastáva Adrian Newey. Dôsledkom toho boli zmeny niektorých vecí, ktoré ani meniť nebolo treba, čo zas viedlo k sklzu vo vývoji,” pripomenul správy o tom, že Newey po svojom príchode začal meniť viaceré plány Aston Martinu a Hondy.

Je možné, že nové šibeničné termíny prispeli k dnešným problémom. “Odhadujem tiež, že príliš neskoro spozorovali problémy s vibráciami, čo viedlo k súčasnej situácii,” pokračoval skúsený inžinier. “Ak už padlo rozhodnutie výrazne zmeniť konštrukciu pohonnej jednotky, mali v prvom rade vypracovať záložný plán. Podľa tohto plánu by sa mohli vrátiť k predchádzajúcej konfigurácii, ak by tá nová zlyhala. Ak sa na toto nepripravili, nemôžu si hovoriť profesionáli. Možno nepristúpili dobre ani k celému manažmentu vývojového procesu vrátane alokácie ľudí, peňazí a času.”

Honda zatiaľ zavádza len dočasné protiopatrenia

Súčasné problémy sú tvrdou lekciou pre Aston Martin, Hondu, ale aj zvyšok padoku a v podstate pre celý motoršportový svet. Teraz je však neskoro plakať nad rozliatym mliekom. Treba si vyhrnúť rukávy a pustiť sa do práce.

Asaki ako skúsený motorár prezradil, ako on vníma nedostatky súčasného motora. “Pohonná jednotka je zdrojom vibrácií, ona ich spôsobuje. Batéria je príjemcom vibrácií, ktoré ju počas jazdy poškodzujú. Inžinieri Hondy musia rýchlo riešiť tento problém.”

Za kameň úrazu považuje aj fakt, že Aston Martin meškal na predsezónne testy. Domnieva sa, že s dostatočným počtom odjazdených kôl mohol už v Barcelone odhaliť rozsah problémov s vibráciami a začať pracovať na náprave.

“Ak je táto špekulácia správna, na prvých dvoch veľkých cenách sme zrejme videli len protiopatrenia. Podľa mojich skúseností je v časovej tiesni efektívnym opatrením pri vibráciách nasadenie dynamických tlmičov alebo zvýšenie tuhosti pridaním dodatočnej výstuže,” priblížil Asaki.

Honda však potrebovala odizolovať batériu, takže zvýšenie tuhosti v tomto prípade neprichádzalo do úvahy. “Dynamický tlmič je súčiastka vyrobená z gumy a závaží, ktorá je pripevnená k vibrujúcej časti, aby zmiernila vibrácie. Táto technológia sa hojne používa aj v bežnej premávke a ak sa symptómy podarí vyriešiť dočasným opatrením, akým je dynamický tlmič, oneskorenie vo vývoji je možné obmedziť na pár mesiacov.”

Japonská automobilka na domácich pretekoch predstavila ďalšie vylepšenia. Teraz je na inžinieroch, aby vyhodnotili ich účinok. “Ak nebudú fungovať, vyžiada si to kompletné prepracovanie návrhu. V niektorých prípadoch to môže znamenať aj prerobenie celého auta vrátane šasi. To by bola veľká rana. Za normálnych okolností by si takéto zmeny vyžiadali šesť mesiacov až jeden celý rok.”

Prehru si treba priznať rýchlo

Inžinierom radí podrobne skúmať pohonné jednotky ostatných výrobcov, najmä body uchytenia a polohu jednotlivých komponentov. Hlavným riešením však zostáva minimalizovanie vibrácií pri samotnom zdroji, ktorým je spaľovací motor.

“Keďže sa nadmerné vibrácie objavili len na Aston Martine, myslím si, že súčasťou vyšetrovania bude porovnanie ich auta s ostatnými, a to môže odhaliť pravdu. Keď sa však pozerám na dnešný Aston Martin, pripomína mi Mercedes, keď predstavil bezbočnicový koncept,” zaspomínal si na neúspešný pokus strieborných šípov.

Vzápätí pokračoval: “Mercedes chcel od začiatku roka 2022 zlepšiť svoj aerodynamický výkon aj osvojením si bezbočnicového konceptu. Snažil sa prekabátiť ostatných, ale doplatil na poskakovanie. Mercedesu trvalo rok a pol, kým sa zbavil bezbočnicového konceptu. Nechcem, aby Honda spravila rovnakú chybu,” dodáva Asaki. “Úprimne dúfam, že s Aston Martinom rýchlo vyriešia tento problém a budú bojovať o pozície, ktoré si právom zaslúžia.”