Verstappen pritvrdil: Ak sa vám páčia tieto pravidlá, nechápete, o čom je pretekanie
Nová éra Formuly 1 si získava srdcia čoraz väčšieho počtu fanúšikov. Maxa Verstappena však obchádza nadšenie zo súbojov koleso na koleso, ktoré predvádzali napríklad piloti Ferrari. Naďalej ich považuje za umelé a fanúšikom, ktorí ich ospevujú, odkazuje, že nerozumejú tomu, o čom je motoršport.
Práca s batériami je ťažiskovým prvkom nových pravidiel. Ak sa podarí vyriešiť problém, že piloti nemajú nad vlastnými pohonnými jednotkami kontrolu a softvér sa pri obrane môže rozhodnúť zviazať im ruky tým, že začne dobíjať batérie, mohli by sme súčasné pravidlá považovať za vzrušujúce.
Na jednej strane by mali všetci rovnaké podmienky — v rámci toho, čo im poskytne pohonná jednotka — a na druhej strane by sa vyriešil večný problém Formuly 1. Zdá sa, že súčasné autá dokážu veľmi efektívne jazdiť v tesnom závese za sebou a zvádzať dlhé súboje, ktoré majú potenciál trvať aj niekoľko kôl. To všetko umožňuje fakt, že jazdci môžu chýbajúci prítlak pri jazde za iným monopostom kompenzovať inou stratégiou využívania batérií.
“Je to hrozné. Ak sa to niekomu páči, tak naozaj nevie, o čom je pretekanie,” vyhlásil v Šanghaji najväčší odporca súčasných pravidiel Max Verstappen. “Nie je to vôbec zábavné. Hráme sa Mario Kart. Toto nie je pretekanie. S boostom sa preženiete okolo, na nasledujúcej rovinke vám dôjde batéria a s boostom sa preženú okolo vás. To je vtip.”
Je na pilotoch, aby s energiou pracovali strategicky. Rovnako strategicky v minulosti pracovali s palivom, teplotami pneumatík, bŕzd, pohonných jednotiek, systémom KERS a v konečnom dôsledku aj batériami — len vlani nemala elektrická časť taký výkon ako dnes.
Podľa Verstappena však toto umelé pretekanie neprináša súboje, o ktoré majú skalní fanúšikovia záujem. Nad oslavnými chorálmi Mercedesu tiež mávol rukou. “To je len preto, že Kimi a George vyhrávajú. Toto nie sú ozajstné manévre s odvetami. Oni sú zvyšku na míle vzdialení.”
“To len Ferrari niekedy predvádza dobré štarty, takže sa dostanú dopredu. Pár kôl to trvá, kým sa všetci zoradia,” opísal skutočný dôvod vzrušenia z prvých kôl. Keby Ferrari malo rovnaké štarty ako Mercedes, strieborné šípy by zmizli v diaľke. “Ako som povedal, toto nemá nič spoločné s motoršportom. To isté by som povedal, keby som vyhrával, pretože mi na pretekaní záleží.”
“Nejde o to, že by som bol nahnevaný z toho, na akej som pozícii,” ubezpečoval štvornásobný šampión. “Teraz totiž bojujem ešte viac, takže pri tom ešte lepšie pochopíte, čo treba robiť, a o čom to je. Je to vtip.”
Dajú sa súčasné pravidlá upraviť tak, aby bol spokojný aj Verstappen? Koreň problému je vraj zakotvený v ich podstate, takže úpravy môžu len zmierniť negatívne prejavy. S vedením však na túto tému komunikuje.
“Myslím si, že hovorím za väčšinu jazdcov. Samozrejme, podľa niektorých je to skvelé, pretože vyhrávajú, čo je fér. Prečo by ste sa vzdávali svojej výhody?” položil si Verstappen rečnícku otázku, ktorá nevyžadovala odpoveď. “Nikdy neviete, či ešte budete mať dobré auto. Avšak, ak sa porozprávate s väčšinou jazdcov, takto sa nám to nepáči. Nemyslím si, že by sa to páčilo skutočným fanúšikom F1,” odkázal.
S nástupom novej generácie divákov, ktorých k sérii pritiahol napríklad Netflix cez Drive to Survive alebo minuloročná snímka F1, sa mení aj pohľad na to, aké divadlo by mala ponúknuť Formula 1. Je možné, že nastupujúcej generácii už nezáleží na pretekaní v tradičnom ponímaní, nuž a pre Liberty Media sú primárnym ukazovateľom úspechu čísla sledovanosti.
“Dúfam, že takto to nevnímajú, pretože nakoniec to zničí tento šport,” zamyslel sa nad tým, či efjednotka uprednostňuje predbiehacie manévre bez ohľadu na to, či sú umelé — stačí, aby ich diváci sledovali. “Ono sa im to totiž vráti. Je však veľkou pomocou, že s nimi môžeme komunikovať a hľadáme riešenie.”
“Samozrejme, ťažko nájsť všeobecnú zhodu. Nemusí každý so všetkým súhlasiť, ale väčšina ľudí sa musí zhodnúť na zmenách. Toto je však politické prostredie. Niektorí teraz cítia, že majú výhodu, a chcú ju využiť. Majú na to právo, chápem to, nie som hlúpy. Na druhej strane pre šport to nie je dobré,” prezradil svoj verdikt Verstappen.
