Norris si preteky prehral na štarte. V Las Vegas sa z víťazstva teší Verstappen

Lando Norris opäť nezvládol svoju rolu a štart z pole position. Aj keď mu odpich vyšiel a agresívne odrazil Maxa Verstappena, následne neodhadol brzdný bod do prvej zákruty a pustil Holanďana dopredu. Ten už vedenie z rúk nepustil.

Štart nevyšiel Landovi Norrisovi. Po zhasnutí červených svetiel agresívne prekrížil Maxa Verstappena, ale následne bol v prvej zákrute poriadne široký a stratil pozíciu nielen v prospech Verstappena, ale aj Russella. Liam Lawson utrpel poškodenie predného krídla v súboji s Piastrim. Visiaci komponent v 3. kole definitívne zlyhal a Novozélanďan musel zamieriť do boxov. Ešte horšie pochodili Lance Stroll a Gabriel Bortoleto. Brazílčan v prvej zákrute netrafil brzdný bod a zostrelil pilota Aston Martinu, pričom trafil aj Pierra Gaslyho. Pre Strolla a neskôr aj Bortoleta sa preteky skončili.

Množstvo trosiek si vyžiadalo aktiváciu virtuálneho safety caru. Maršali sa to najskôr pokúsili poupratovať aj bez toho a boli sme svedkami strašidelného záberu, keď v prvom kole utekali muži a ženy v oranžovom vo výbehovej zóne pred blížiacim sa poľom, ktoré spomaľovali „len“ dvojité žlté vlajky.

V 5. kole sa Charles Leclerc posunul na siedme miesto pred Ollieho Bearmana, ktorý mal fantastický štart zo štrnásteho miesta. V rovnakom čase sa Russell usalašil v DRS za Verstappenom. Obaja pritom zvyšovali náskok na tretieho Norrisa. Žiadnych súbojov o pozície sme sa však nedočkali a jazdci si potrebovali dať pozor aj na pneumatiky.

V 12. kole sa Piastri nalepil na piateho Hadjara. Austrálčan sa v tom čase sťažoval na drobenie ľavej prednej pneumatiky a práve tú prebrzdil v dvanástej zákrute, čím otvoril dvere Charlesovi Leclercovi. Ten na Stripe nezaváhal a s pomocou DRS sa prehnal dopredu. Monačan si následne poradil aj s Hadjarom a poskočil na piatu priečku.

V 14. kole hlásil Russell problémy s riadením podobne ako v kvalifikácii. Problémy mal aj Albon, ktorý v súboji s Hamiltonom prišiel o predné krídlo (Alex za to neskôr dostal päťsekundový trest). Antonelli zas dostal päťsekundovú penalizáciu za uliaty štart.

V 16. kole sa Piastri konečne dostal pred Hadjara. Krátko predtým bol nakrátko opäť aktivovaný virtuálny safety car pre zvyšky Albonovho predného krídla na Stripe. Zdalo sa, že Francúz nezvládol najlepšie reštart po skončení VSC a prišiel o pozíciu v prospech Piastriho.

Zastávky v boxoch

Šikovne načasovaný virtuálny safety car zo strany riaditeľstva pretekov znamenal, že nikto ho nemohol využiť na prezutie pneumatík. Na konci 17. kola zamieril do boxov Russell. George sa pomaly dostával pod tlak Norrisa, ktorý spolu s Verstappenom na tento vývoj nijak nezareagoval.

Na konci 21. kola zastavil u mechanikov Piastri. O kolo neskôr nasledovali k mechanikom Norris a Sainz. Norris vyšiel na trať len tesne za Russellom, Sainz zas priamo do súboja s Piastrim a Austrálčan si v nájazde do piatej zákruty poľahky poradil s Williamsom. Leclerc zastavil na konci 24. kola a na trať sa vrátil za Piastrim, ale pred Sainzom. Oscarovi sa tak podaril undercut na dvoch súperov. Na konci 25. kola zastavil aj Verstappen, čím jazdci na čele skompletizovali zastávky v boxoch.

Na konci 27. kola prišiel do boxov Esteban Ocon ako jeden z prvých jazdcov, ktorí štartovali na tvrdých pneumatikách, kolo po ňom prišiel k mechanikom Hülkenberg a následne aj Hamilton. Prostredná fáza pretekov prebiehala pokojne a až v závere sa mali prejaviť jednotlivé rozdiely v pneumatikách.

V 34. kole sa Lando Norris nalepil na druhého Georgea Russella a na Stripe sa bez väčších problémov prehnal dopredu. V ofenzíve bol aj jeho tímový kolega Oscar Piastri, ktorý sa snažil predbehnúť Kimiho Antonelliho na starých tvrdých pneumatikách. V 38. kole podnikol Oscar prvý pokus, ale dopadol neslávne, čím sa do hry dostal Leclerc, ktorý súboj spočiatku sledoval len zopodiaľ.

Ani v záverečných kolách sa nič zaujímavé nestalo. Norris nedoťahoval Verstappena a Piastri sa zdal byť spokojný s jazdou za Antonellim, ktorý mal päťsekundový trest. Fanúšikov v Las Vegas Formula 1 neodmenila divadlom hodným drahých lístkov. Lando Norris vraj musel v posledných kolách agresívne šetriť palivo, čím prišiel o všetok svoj náskok na tretieho Russella, ale druhé miesto si udržal.

Štvrté miesto patrí Oscarovi Piastrimu, ktorý podal ďalší nemastný-neslaný výkon a jeho čakanie na pódium trvá od Monzy. Piaty napokon skončil Kimi Antonelli, ktorý si napriek trestu udržal piate miesto pred Charlesom Leclercom, ktorého tempo v závere taktiež opadlo. Taliansky mladík zastavil už v 2. kole a následne odjazdil 48 kôl na jednej sade tvrdých pneumatík. Za Monačanom sa na bodoch umiestnili Sainz, Hadjar, Hülkenberg a Hamilton.

Lando Norris v Las Vegas navýšil svoj náskok v šampionáte na 30 bodov pred Oscarom Piastrim. Jeho náskok na Maxa Verstappena v súčasnosti činí 42 bodov. O šampiónovi tak môže byť rozhodnuté už v nedeľu v Katare.

Už budúci týždeň nás čaká šprintový víkend v Katare.

Aktualizované 10:45: Obaja piloti McLarenu boli pre porušenie technických pravidiel diskvalifikovaní z VC Las Vegas.