Delí Verstappena od odchodu šesť bodov? Podľa Schumachera ho o rok v Red Bulle neuvidíme
V Red Bulle po posledných pretekoch bijú na poplach. Teraz už nejde len o zisk konštruktérskeho — v ktorom to Red Bull beztak vzdáva — alebo preň hodnotnejšieho jazdeckého titulu. V hre je budúcnosť azda najlepšieho pilota F1 súčasnosti Maxa Verstappena. Ralf Schumacher však červeným býkom nedáva veľké šance, že si ho dokážu udržať.
V najbližších týždňoch sa v súvislosti s Maxom Verstappenom bude opakovať jedno slovné spojenie: výstupná klauzula. Hoci Holanďan má platný kontrakt až do roku 2028, rozhodne nie je vytesaný do kameňa a za istých okolností by mohol odísť už skôr.
Podľa informácií denníka The Times z októbra minulého roka sa výstupná klauzula týka jeho umiestnenia v priebežnom poradí šampionátu. Podľa britského zdroja sa v zmluve píše, že ak bude Verstappen “po uplynutí významnej časti ročníka” na horšom ako treťom mieste Pohára jazdcov, tak sa mu otvoria dvere do konkurenčných tímov.
Zjednodušene môžeme preto povedať, že Holanďana v tejto chvíli delí od aktivácie klauzuly šesť majstrovských bodov, ktoré tvoria jeho náskok pred štvrtým Georgeom Russellom. Red Bullu pritom zachraňuje kožu aj Ferrari. Jazdci Scuderie mohli byť k tomuto rozhodujúcemu tretiemu miesto oveľa bližšie. Stačilo by sa vyhnúť dvojitej diskvalifikácii v Číne.
Predsa len však zostáva splniť ešte jednu podmienku; “významná časť ročníka” zrejme uplynie s príchodom letnej prestávky. Sám Helmut Marko pred pár týždňami označil tento termín ako hraničný pre aktiváciu Verstappenovej výstupnej klauzuly. Aby k tomu nedošlo, už teraz je nutné zvolávať krízové stretnutia. V Red Bulle sa doteraz uskutočnili minimálne dve.
“Podľa mňa je už v podstate vybavené,” vyhlásil v Bahrajne komentátor nemeckej Sky Sports Ralf Schumacher. “Som o tom presvedčený so značnou dávkou istoty — ak do Imoly neprídu s autom, ktoré bude bojovať o víťazstvá.”
Verstappen prináša tri desatiny na kolo
V továrni Red Bullu sa usilovne pracuje a pre budúcnosť stajne by mohla byť VC Emilia Romagna kľúčová. Čo si predsa červení býci počnú, ak z tímu odíde Verstappen, na ktorého už roky-rokúce stavajú svoje monoposty? Čo si s novým strojom, ktorý inžinieri stále stavajú na Verstappena, počnú Júki Cunoda, Liam Lawson alebo Isack Hadjar? A to sme ešte nespomenuli špekulácie o tom, že pohonná jednotka Red Bullu pre rok 2026 nemá patriť medzi tie najvýkonnejšie.
Podľa Ralfa Schumachera je “len logické”, že Verstappen sa už obzerá po alternatívach. “V jeho pozícii to musí robiť. Chce pretekať o víťazstvá a má možnosť vybrať si najlepší monopost v padoku. Týmto monopostom rozhodne nedisponuje Red Bull.”
“Vidíte, aký je rozdielový. Tohto jazdca skrátka musíte mať a každý ho chce,” pokračoval bývalý pretekár, ktorého slová kvituje bývalý šéf Toro Rosso Franz Tost: “Verstappen má v sebe výhodu troch desatín sekundy. Aby ste auto zrýchlili o tri desatiny sekundy, museli by ste investovať desiatky miliónov dolárov do vývoja. Vedia o tom aj kompetentní, ktorí o veciach rozhodujú.”
Otázka znie, kam by Verstappen mohol prestúpiť? Veľké šance sa pripisujú Aston Martinu, ktorý dnes síce nepredvádza nič svetoborné, ale to sa môže zmeniť. “Verstappena čaká väčšie dobrodružstvo v Aston Martine — spolu s Adrianom Neweym, ktorého veľmi dobre pozná. Pozná sa aj s Hondou, pozná sa s ňou veľmi dobre, a táto nová továreň má budúcnosť,” zdôraznil Schumacher.
Nie je to však jediná možnosť. Pri pohľade na súčasné výkony Russella a Antonelliho sa ani nezdá, že by chcel Mercedes osloviť Verstappena, ale Schumacher má trochu iný názor. “Mojím favoritom je Mercedes, aj keď šéf Mercedesu Toto Wolff momentálne popiera akýkoľvek záujem o Verstappena. Musí to však robiť, aby nerozhodil svojich súčasných jazdcov Georgea Russella a Kimiho Antonelliho. Avšak, ak môžete získať takého jazdca, akým je Max, musíte spraviť všetko, aby ste ho získali. Som si istý, že čoskoro sa rozbehnú rokovania medzi Mercedesom a Verstappenovým táborom.”
