Niels Wittich dodnes nevie, prečo ho vyhodili z FIA

Po kontroverzii v Abú Zabí v roku 2021 sme na pôde FIA očakávali generálne upratovanie. Postarať sa o to mal nový prezident Mohamed bin Sulajem, ktorý nahradil legendárneho Jeana Todta vo veľmi ťažkej chvíli. Po troch rokoch jeho bačovania však nemáme pocit, že by sa federácia stala transparentnejšou, otvorenejšou a hlavne odbornejšou.

Nič situáciu FIA vo Formule 1 nevystihuje lepšie, než striedanie riaditeľov pretekov. Michael Masi na svojom mieste nemohol zostať, to je nespochybniteľné, ale posledné tri roky ukázali, že chyby jednotlivcov sú dedičstvom oveľa hlbšie zakoreneného problému.

Po odchode Masiho to FIA skúšala s dvoma riaditeľmi pretekov, ale tento spôsob sa neosvedčil a po niekoľkých mesiacoch sme sa vrátili k jednému riaditeľovi. Stal sa ním Niels Wittich a treba povedať, že napriek niekoľkým zakopnutiam sa vo svojej funkcii osvedčil a skúsenosťami si získal aj rešpekt pilotov a tímov.

Keď pred minuloročnou Veľkou cenou Las Vegas prišla správa o jeho odchode, spôsobilo to šok. Dokonca aj Max Verstappen to označil za „zvláštne“, čím len podčiarkol všeobecný názor na túto tému. V podstate okamžite sa na verejnosti objavili správy, že Wittich sa stal objektom pomsty a čistiek ľudí, ktorí boli nepohodlní prezidentovi Mohamedovi bin Sulajemovi.

Wittich sa na verejnosti najprv nevyjadroval, možno ho viazla mlčanlivosť, až teraz vôbec prvýkrát od svojho odchodu predstúpil pred médiá. „Nikto mi nedokázal poskytnúť odpoveď,“ vyhlásil Nemec, ktorý bol počas testov hosťom nemeckej televízie Sky.

Podľa jeho slov bol z výpovede „rovnako prekvapený“ ako celý okolitý svet. „Nedostali sa ku mne žiadne náznaky, že by niečo nefungovalo, alebo že existoval dôvod na personálne zmeny. V tomto smere to pre mňa bolo obrovské prekvapenie, a dodnes je,” povedal zmätene Wittich.

Na otázku, či sa od svojho bývalého zamestnávateľa pokúšal získať nejaké vysvetlenie, bývalý riaditeľ odpovedal kladne. Touto žiadosťou však podľa vlastných slov nič nedosiahol. „V skutočnosti som sa pýtal, ale nikto mi nedokázal odpovedať,“ skonštatoval Wittich.

„Dodnes som nedostal žiadny dôvod. Naposledy som s prezidentom FIA hovoril ešte vlani počas Veľkej ceny Číny. Nemôžem povedať, že by sme sa pohádali, alebo mali nejaký negatívny vzťah. V skutočnosti som s ním mal len symbolický kontakt,“ povedal bývalý riaditeľ pretekov, ktorý priznal, že ho nečakaný odchod z FIA mrzí.

„Je to škoda. Bolo mi nesmiernym potešením, že som mohol pracovať s takým fantastickým tímom a dohliadať na taký úžasný šampionát. Formula 1 môže byť dosť rýchla, pokiaľ ide o zmeny personálu, či už ide o zamestnancov tímov, alebo funkcionárov. Musím to akceptovať,“ dodal Wittich.