Hamilton o jazde vo Ferrari SF-23: Jeden z najkrajších pocitov môjho života

Aj keď počasie tomu nenasvedčovalo, Maranello dnes zaplavili pozitívne emócie očakávania a radosti. Na súkromnom okruhu Ferrari vo Fiorane sa prvýkrát predstavil Lewis Hamilton v červenom monoposte, čo si prišlo vychutnať aj množstvo priaznivcov Scuderie. Najväčší pôžitok mal však rozhodne Hamilton, ktorému sa počas dnešného dňa vynárali krásne spomienky.

Fanúšikovia Ferrari si už od šiestej ráno hľadali miesta, aby mohli sledovať jazdu Lewisa Hamiltona. Sedemnásobný šampión napokon opustil garáž o 9:16, z kokpitu pozdravil dav podporovateľov a na vlhkom okruhu sa pustil do dnešného programu, počas ktorého odjazdil 30 kôl. Hamiltonove jazdy sledovali okrem početných skupín fanúšikov a šéfa tímu Frédérica Vasseura aj jeho zástupca Jérôme d’Ambrosio a viceprezident Piero Ferrari.

Po prvotnom návrate do garáže, kde mechanici a inžinieri skontrolovali všetky systémy a Hamilton si s pretekovým inžinierom Riccardom Adamim vymenil prvé informácie, započal sériu kratších stintov, aby spoznal monopost Ferrari SF-23. Prvých desať kôl odjazdil ešte na mokrých pneumatikách a absolvoval niekoľko cvičných štartov, aby si začal zvykať na nové procedúry a zistil, či mu rozloženie tlačidiel na volante plne vyhovuje.

Trať postupne schla a po krátkej pauze Hamilton obul tvrdú zmes demonštračných pneumatík Pirelli. Počas ďalšieho desaťkolového stintu však nenašiel veľké množstvo gripu a prítomní mohli vidieť prebrzdenie a výjazd mimo trať, ktorý však na zvyšok jázd nemal žiaden vážny vplyv. Pred posledným päťkolovým stintom absolvoval ešte ďalšie cvičné štarty. Popoludní sa do monopostu posadil Charles Leclerc, ktorý obišiel okruh vo Fiorane 14-krát.

Čo povedal po svojich prvých jazdách vo Ferrari dojatý Lewis Hamilton? “Doposiaľ som mal vo svojej kariére toľko šťastia, že som mohol zažiť veľa vecí prvýkrát: prvý test, prvé preteky, prvé pódium, prvé víťazstvo aj prvý titul. Nevedel som, koľko ďalších zážitkov s prívlastkom prvý ma čaká, ale jazdiť dnes ráno v monoposte Scuderie Ferrari po prvýkrát bol jeden z najkrajších pocitov môjho života.”

“Keď som naštartoval auto a prešiel garážovou bránou, usmieval som sa od ucha k uchu. Pripomenulo mi to chvíle, keď som úplne prvýkrát testoval monopost Formuly 1 — je to veľmi emotívny a výnimočný moment. Dnes, po takmer 20 rokoch, som opäť cítil rovnaké emócie,” priznala veľká posila Ferrari.

Hamilton po približne 90 kilometroch vyskočil z auta, absolvoval brífing so svojimi inžiniermi a opäť šiel pozdraviť fanúšikov za hranicou okruhu, ktorí neskrývali nadšenie z jeho príchodu do Maranella.

“Už ako vonkajší pozorovateľ som vedel, aká vášnivá je táto veľká rodina Ferrari od každého člena tímu až po tifosi. Zažiť to však na vlastnej koži ako pilot Scuderie je niečo ohromujúce,” rozplýval sa Lewis Hamilton. “Všetkým koluje v žilách vášeň a je nemožné sa ňou nenechať strhnúť. Som nesmierne vďačný za túto lásku, ktorú som tento týždeň cítil od každého tu v Maranelle. Čaká nás veľa práce, ale neviem sa dočkať, kedy začneme.”