Nebyť kužeľa, Lewis by bojoval o víťazstvo, vyhlásil Wolff
Lewis Hamilton sa rozlúčil s Mercedesom vskutku parádnym výkonom. Bohužiaľ pre sedemnásobného šampióna, nevybojoval výsledok, po ktorom túžil. Britský šampión vyzeral v niektorých fázach víkendu v Abú Zabí veľmi dobre, ale zmarený záver Q1 ho pripravil o všetky nádeje – podľa jeho šéfa Tota Wolffa aj o nádeje na víťazstvo.
Rakúšan sa po skončení kvalifikácie neudržal a na svojom tíme nenechal nitku suchú. Rozhodnutie vyjsť na trať ako posledný označil za „idiotské“. Piloti Mercedesu museli v závere prípravného kola uhýbať uprostred hustej premávky, takmer nestihli nájazd do svojho záverečného pokusu a nevydarený začiatok kola „korunoval“ Lewis Hamilton smolou v záverečnej sekcii, keď mu oduševnene uhýbajúci sa Kevin Magnussen odstrelil kužeľ na kraji trate priamo pod auto.
Bola to kombinácia chýb Mercedesu a smoly, ale faktom zostáva, že aj priemerné kolo by Hamiltonovi stačilo na postup. Keby to zvládli, podľa Tota Wolffa mohli bojovať veľmi vysoko. „Vždy sa snažím byť analytický. Keby sa nám v sobotu nepostavil do cesty kužeľ, podľa mňa by Lewis mohol bojovať o víťazstvo,“ vyhlásil Rakúšan.
„Na druhej strane, sám mi povedal, že sme si užili toľko spoločných víťazstiev, toľko úspechov, že tieto posledné preteky nič nezmenia na našich pocitoch. V nedeľu jazdil ako svetový šampión. Po štarte zo šestnásteho miesta si pomaly našiel cestu cez pole, jazdil takticky a skončil štvrtý ďaleko pred Red Bullom. To bolo stanovisko majstra sveta,“ vyhlásil Wolff.
Podľa kalkulácií Mercedesu mal Hamilton skončiť na šiestom mieste. V podstate im to vyšlo, keďže v prvej zákrute im z cesty „uhli“ Max Verstappen a Oscar Piastri. „Najlepší odhad hovoril o šiestom mieste. Z pohľadu čistého tempa bol na stredne tvrdých pneumatikách o dve desatiny pomalší ako Lando, ale Lewis mal pred sebou premávku, takže by sme boli priamo tam hore,“ tvrdí šéf Mercedesu.
Teraz sa najúspešnejšie partnerstvo jazdca a tímu v histórii Formuly 1 blíži ku koncu. Hamilton je formálne stále jazdec Mercedesu a pred Vianocami ho čaká „rozlúčkové turné“ na marketingových podujatiach. Po ňom sa presunie do Maranella, aj keď podľa Wolffa bude Lewis už navždy tak trochu jazdec Mercedesu.
„Bolo to dvanásť rokov,“ vyhlásil. „Nie je to len najdlhšie pôsobenie jedného jazdca v jednom tíme, aké tento šport kedy videl, ale pravdepodobne aj jeden z najdlhších vzťahov medzi hráčom a tímom v histórii všetkých športov.“
„Aj pre mňa osobne je to jeden z najdlhších vzťahov s jedným človekom. To vytvára puto a dôveru, čo sú hodnoty, ktoré sú v tejto dobe vzácne. Toto obdobie vždy bude našim srdciam blízke a bude patriť k najlepším obdobiam, aké som s týmto tímom zažil,“ dodal Wolff.
