Antonelli je spokojný aj so štvrtým miestom: Mohlo to byť oveľa horšie
Mercedes má za sebou veľmi nelichotivú kvalifikáciu v Malajzii, ale takému Kimimu Antonellimu priniesla celkom dobré správy. Po problémoch s traťovými limitmi v Q2 odštartuje líder šampionátu o štyri priečky vyššie než jeho tímový kolega a najbližší prenasledovateľ v bitke o titul.
Antonelli sa nemá kam ponáhľať. V tejto chvíli všetko nasvedčuje tomu, že v Malajzii získa v bitke o titul ďalšie cenné body na Russella. Samozrejme, aj Kimi by bol najradšej každý víkend na pole position, ale v Malajzii sa tváril spokojne aj po štvrtom mieste – po penalizácii Isacka Hadjara sa na štarte posunie na tretie.
Mercedes totiž rieši záhadný výpadok formy a po chybe Antonelliho v Q2, pre ktorú mal v Q3 k dispozícii iba jednu sadu pneumatík, je jeho sobotný výsledok vlastne potešujúci. „Tej chyby je určite škoda, ale celkovo si úprimne myslím, že aj s čistou kvalifikáciou a bez problému s traťovými limitmi by z toho možno bolo prinajlepšom druhé alebo skôr tretie miesto,“ povedal po kvalifikácii taliansky pretekár.
„Mať v Q3 k dispozícii len jednu sadu pneumatík nie je nikdy jednoduché, najmä keď sa trať ochladzuje. Max dnes odviedol neuveriteľnú prácu a bol veľmi rýchly. Aj Ferrari urobilo v porovnaní s tretím tréningom obrovský krok vpred,“ pokračoval Kimi.
„Celkovo však vzhľadom na okolnosti musíme byť spokojní, pretože to mohlo byť oveľa horšie. Poďme sa sústrediť na nedeľné preteky,“ vyzval svoj tím Antonelli.
Aj keď sobotné predstavenie monopostu W17 nikomu nevyrazilo dych, musíme si počkať, čo tento tím predvedie v pretekoch. Ak bude auto dobre pracovať s pneumatikami, môžu Antonelli i Russell ešte výrazne zamiešať poradím. Kým George si po sobote celkom veril, Kimi zostal radšej opatrný.
„Preteky budú určite zaujímavé. Myslím si však, že Max bude mať rýchlostnú prevahu. Takisto Ferrari vyzerá byť celkom silné. Bude to vyrovnané,“ povedal o svojich nedeľných šanciach taliansky mladík.
„V pretekoch bude degradácia obrovská. Budeme musieť manažovať teploty a pneumatiky a priviezť domov čo najlepší výsledok. Ak sa nám otvorí príležitosť na víťazstvo, pokúsime sa ju využiť; ak sa budeme musieť uspokojiť s druhým alebo tretím miestom, presne to aj urobíme,“ dodal Antonelli.
