Bottas o mikroskopických 26 tisícin zdolal Russella a má pole position

Kvalifikácia na Veľkú cenu Sachíru priniesla nevídané divadlo. Najrýchlejší čas zajazdil Valtteri Bottas, ktorý tak zajtra odštartuje z prvého miesta. Možno ho však nazvať dnešným víťazom? Russell i Verstappen totiž boli veľmi blízko. A ďaleko nebol ani senzačný Charles Leclerc na štvrtom mieste.

Bottas bol v Q1 i Q2 pred tímovým kolegom, hoci len tesne. Náskok uhájil i v Q3, kde mal však poriadne stiahnutý zadok. Valtteri v poslednom pokuse totiž nezrýchlil, Russell áno, no dostal sa len na vzdialenosť 26 tisícin sekundy. Tretí Verstappen stratil na Bottasa len 56 tisícin.

Ďalším z hrdinov dneška je Charles Leclerc. Ten mal v Q3 k dispozícii len jeden pokus, viac čerstvých mäkkých gúm totiž v garáži nemal. Zajazdil však brilantné kolo a chvíľu bol dokonca druhý. V ďalších pokusoch ho prekonali len Mercedesy a so stratou dvoch desatín berie skvelé štvrté miesto. Leclercov výsledok je o to cennejší, keď si uvedomíme, že jeho tímový kolega, Sebastian Vettel, skončil až trinásty a jeho najrýchlejšie kolo bolo o viac ako pol sekundy pomalšie.

Piate miesto obsadil Sergio Pérez, ktorý v Q1 i Q2 vyzeral veľmi silný. Výsledná strata štyroch desatín na čelo je však asi maximom, v ktoré mohli ružové monoposty dúfať. Lance Stroll dostal aj v Sachíre od Péreza „nálož“ v podobe štyroch desatín a odštartuje až desiaty.

Usmievať sa môže i Daniil Kvjat, ktorý potvrdil svoju zlepšujúcu sa formu šiestym miestom a pripísal si aj skalp tímového kolegu. Siedmy skončil Daniel Ricciardo, ôsmy Carlos Sainz a deviaty Pierre Gasly.

Sypať popol na hlavu si budú po sobote Alex Albon a Lando Norris. Britsko-thajský pretekár sa nedostal ani do Q3, odštartuje dvanásty a musí prehltnúť ďalšiu horkú pilulku. Podobne tak Lando Norris, ktorý (spolu so svojim tímom) nezvládol záver druhej časti a odštartuje až pätnásty. Porazil ho pritom i Antonio Giovinazzi.