Po príchode do Williamsu som nemal celkový obraz o tom, aké je to viesť tím, priznal Vowles

James Vowles bol dlhé roky jednou z kľúčových postáv Mercedesu. Očakávalo sa, že to bude práve on, kto jedného dňa nahradí Tota Wolffa. Brita však čakanie omrzelo. Keď preto prišla ponuka z Williamsu, bez váhania ju prijal – a to aj napriek tomu, že v tom čase podľa vlastných slov ešte nevedel, čo všetko vlastne šéfovanie tímu obnáša.

Vowles pôsobil v Brackley dve dlhé desaťročia. Časom sa vypracoval až na strategického riaditeľa, no na starosť mal toho omnoho viac. Okrem stratégie dozeral na juniorských jazdcov Mercedesu či počínanie si „strieborných šípov“ v iných súťažiach.

Právomocí a povinností mal teda vskutku viac než dosť, no i tak sa so svojou pozíciou nemienil uspokojiť. Keď preto prišla ponuka z Williamsu, okamžite na ňu kývol. Po prvýkrát sa tak predstavil v roli šéfa tímu a hoci by sa jeden nazdával, že po toľkých rokoch strávených po boku Tota Wolffa to preňho bude prechádzka ružovou záhradou, opak bol pravdou. Brit priznáva, že po nástupe do funkcie si uvedomil, že sa má ešte stále čo učiť.

„Na to, aby ste sa naučili množstvo vecí, si musíte v priebehu rokov vyskúšať viacero pozícií,“ poznamenal James Vowles pre Sky. „Musíte si uvedomiť, že v predchádzajúcom pôsobisku som strávil 20 rokov.“

„Mal som to šťastie, že som sa zaoberal stratégiou, no následne mi pripadlo množstvo ďalších úloh, pri ktorých som spolupracoval s Totom. Spolupracovali sme na tímovej stratégii, ako aj stratégii ďalších organizácií Mercedesu.“

„Dalo mi to základy, ale zjavne nie úplný obraz o všetkom, čomu tu budem čeliť. Všetko je to vskutku vzrušujúce – a to preto, že používate zručnosti, ktoré ste predtým nadobudli, a musíte zistiť, čo všetko vlastne viete. Mám sa toho stále veľa čo učiť. Stojím proti mojim deviatim ďalším rovesníkom, ktorí túto prácu vykonávajú už veľa, veľa rokov. V tom, čo robia, sú veľmi skúsení. Myslím si však, že si svoju pozíciu dokážem zastať.”

Zatiaľ čo v Mercedese mal Vowles naporúdzi čo len chcel, vo Williamse vládnu oveľa skromnejšie pomery.

„Sú to dve rôzne organizácie, ktoré sa v pitlane od seba nachádzajú len 400 metrov,“ povedal 43-ročný Angličan. „Mercedes je organizáciou, ktorá bola dlhé roky dobre financovaná a má akékoľvek „hračky“, aké si len želáte. Williams si naproti tomu za posledných pätnásť rokov prešiel množstvom ťažkostí – neobdržal investície, vďaka ktorým by udržal krok s ostatnými.“

„S prostriedkami, ktoré mal, však nakladal neuveriteľne dobre. Stále je tu obrovské množstvo dobrých ľudí, ktorí chcú úspech, chcú výkon, chcú napredovať. Teraz sa nachádzame v štádiu, ktoré by som nazval transformačným obdobím. Každý v tíme tejto transformácii dôveruje. Dobre investujeme a predvídame, v čom sa musíme zlepšiť.“

„To, čo teraz potrebujeme, je jednoducho zlepšiť sa, stanoviť si správny smer a dohliadnuť na to, aby sme sa všetci posunuli vpred tým správnym spôsobom,“ dodal Vowles