Prost a Schumacher v jednom tíme? Ferrari nad tým v roku 1996 uvažovalo…
Viete si predstaviť, že by po boku Michaela Schumachera pretekal vo Ferrari Alain Prost? Znie vám to ako sci-fi? Ak áno, tak sa podržte, pretože angažovanie Francúza bolo jednou z priorít Scuderie v roku 1996. Štvornásobný majster sveta mal Nemcovi robiť tímovú dvojku a pomôcť mu získať titul, no po pomerne krátkom „koketovaní“ na ponuku tímu z Maranella napokon neprikývol. Keby tak učinil, zmenilo by sa niečo? Získal by Schumacher premiérový titul s Ferrari ešte pred rokom 2000? To sa už asi nikdy nedozvieme…
Prost sa porúčal z Formuly 1 v roku 1993, keď získal s Williamsom svoj štvrtý a zároveň posledný titul majstra sveta. O pár rokov neskôr mal možnosť vrátiť sa, lanáril ho tak McLaren, ako aj Ferrari – tímy, v ktorých už v minulosti pôsobil.
Po krátkom zvažovaní sa však nakoniec rozhodol zotrvať vo formulovom dôchodku.
„Mal som rôzne príležitosti,“ uviedol Alain Prost v podcaste Beyond The Grid. „Miesto mi ponúkal McLaren, poháňaný motormi Peugeot, ktorý mal vskutku množstvo peňazí. Ja som však povedal nie.“
„Potom mi o niekoľko rokov neskôr ponúkol miesto opäť McLaren a dokonca aj Ferrari, kde som viedol rokovania so Jeanom a na začiatku aj s Michaelom.“
Prost sa spočiatku návratu do Formuly 1 vo farbách Ferrari nebránil, práve naopak. Mal však prekvapivú podmienku – chcel byť tímovou dvojkou.
„Viedli sme diskusiu so Jeanom, počas ktorej som mu povedal, že musíme mať vo veciach jasno: ´Ak tam pôjdem, budem tímovou dvojkou a pokúsim sa pomôcť Ferrari a Michaelovi vyhrať šampionát!´ To bol môj jasný postoj. Nechcel som viesť žiadne hádky alebo spory s tlačou, médiami, alebo čímkoľvek iným…“
„Michael je číslo 1, ja som číslo 2, a som tu preto, aby som vám pomohol. Tak by to zrejme nejako vyzeralo.“
Ťažko si predstaviť Prosta, štvornásobného majstra sveta, víťaza 51 veľkých cien, ako hrá niekomu druhé husle. Francúza však táto myšlienka skutočne lákala.
„A to len preto, že by som bol súčasťou úspechu Ferrari na mnoho a mnoho rokov,“ vysvetlil. „Bral som to tak, že by som pomohol Jeanovi Todtovi, ľuďom a Michaelovi, pretože nebolo možné sa Michaelovi vyrovnať po tom, čo som odišiel na jeden, dva alebo tri roky do dôchodku a potom sa vrátil. Mohla to byť výzva, možno veľmi bláznivá výzva, ktorá ma však lákala. Rozprávali sme sa o tom so Jeanom, nie veľmi dlho, ale diskutovali sme o tom.“
Nakoniec však k dohode medzi Prostom a Ferrari nedošlo.
„Spýtajte sa Jeana [prečo k dohode nedošlo, pozn. red.]. Možno preto, že sme zistili, že by to bolo ťažké. Dokonca si nepamätám, s kým v tom čase viedli rokovania, možno bolo lepšie mi to nehovoriť. Filozofia však bola stanovená veľmi jasne,“ doplnil Prost.
