Nasadila Honda downgrade? Ovládanie motora sa po nasadení vylepšení vrátilo o mesiace späť
Hoci to znie neuveriteľne, Honda mohla so svojím vylepšeným motorom urobiť krok späť. Niežeby upgradovaná špecifikácia mala nižší výkon, ale keďže ho nedokáže riadne využiť, viac konských síl je vlastne nepoužiteľných. Aspoň taká je spätná väzba na novú pohonnú jednotku japonskej automobilky.
Vylepšenia Aston Martinu, ktoré tím priviezol na Veľkú cenu Maďarska, vliali tímu do žíl novú nádej. Zdalo sa, že minimálne na okruhoch s nízkymi požiadavkami na výkon by monopost mohol byť konkurencieschopný. Navyše, Honda na tento upgrade mala nadviazať nasadením vylepšenej pohonnej jednotky.
Keď sa Fernandovi Alonsovi podarilo na maďarský úspech a bodované umiestnenie v Holandsku nadviazať v Malajzii ďalším bodovaným umiestnením, mnohí pred Singapurom považovali Aston Martin za kandidáta na najlepšiu desiatku. Prudko sa však mýlili.
Motor Honda tím celý víkend nepočúval, v sobotu prišlo ďalšie dvojité vypadnutie v Q1 a v nedeľu ďalšie umiestnenie ďaleko za bodmi. Hoci Marina Bay nie je okruh náročný na výkon, všetko nasvedčuje tomu, že tím v Singapure opäť zrádzal motor. „Ako povedali aj jazdci, naším najväčším problémom je, že v porovnaní so súpermi nemáme dostatok výkonu,“ povedal prezident Honda Racing Corporation Kódži Watanabe.
„S druhou špecifikáciou pohonnej jednotky bolo naším cieľom progresívne zvýšiť výkon a znížiť stratu. Cieľ pri zvyšovaní výkonu sa nám podarilo naplniť, ale vykonali sme tiež zmeny v spaľovacom procese a iných oblastiach. Výsledkom bolo, že ovládanie motora sa zhoršilo do takej miery, že to pripomínalo naše problémy s prvou špecifikáciou pohonnej jednotky v úvode sezóny,“ vysvetlil Watanabe.
Čestnosť, úprimnosť a otvorenosť Japoncov treba obdivovať. Európske tímy by v podobnej situácii väčšinou chrlili výhovorky alebo zahmlievali. Honda však všetko otvorene priznáva, hoci si nemyslíme, že jej to za súčasného stavu osoží. „Časom to dokážeme zlepšiť, či už prostredníctvom zmien hardvéru, alebo vylepšením kontrolných systémov. Aj za týchto náročných okolností sme dokázali potvrdiť, že ovládanie motora sa zlepšuje. Stále nám však chýba výkon, čo musíme vyriešiť,“ povedal jeden zo šéfov pretekárskeho programu Hondy.
Problémy japonskej automobilky sú dnes už dobre zdokumentované. Frustrácia v tejto súvislosti premáha aj Aston Martin. Nespokojnosť pilotov či Adriana Neweyho niekoľkokrát prenikla na verejnosť, a to napriek tomu, že monopost a prevodovka tímu ani náhodou nespĺňa štandardy top tímov. To však nič nemení na tom, že Honda bola zúfalo nepripravená.
„S vývojom sme začali neskoro. Vytvorením HRC sme sa uistili, že práca na projektoch v F1 pokračovala na základnej výskumnej úrovni. Vývoj sa teda nikdy celkom nezastavil. Keď sme však v roku 2023 ohlásili návrat, museli sme čo najrýchlejšie vytvoriť plne funkčný vývoj,“ povedal Watanabe.
„Vrátili sme sa o rok neskôr, než začali naši súperi, a vytvorenie novej štruktúry nám trvalo nejaký čas. V podstate sme teda stratili dva roky. Najprv sme sa sústredili na vývoj batérie a elektrického motora, čo trvá dlhšie. Povedal by som, že v týchto oblastiach sa nám ciele podarilo naplniť. To však znamenalo, že v oblasti spaľovacieho motora sme zaostali,“ dodal prezident HRC.
