Russella opäť trápila technika. Otáčky vyskočili, hoci uvoľnil plynový pedál
Georgea Russella už niekoľko týždňov prenasledujú technické problémy. Nevyhol sa im ani na štarte v Maďarsku, kde po chybe pohonnej jednotky spadol takmer na posledné miesto. Zvyšok nedele strávil snahou minimalizovať škody, ktoré spôsobil záhadný skok v otáčkach motora.
Mercedesu opäť nevyšiel štart. Russell sa po zhasnutí červených svetiel prepadol na samý chvost. Za ním bol už len Valtteri Bottas, ktorý do pretekov vyštartoval z boxovej uličky. Od inžiniera Marcusa Dudleyho sa dozvedel, že auto spadlo do režimu anti-stall.
“Áno, viem, že to bol anti-stall. Bol som na správnej hranici, alebo nie?” zareagoval z kokpitu Russell. Podľa inžiniera bol so spojkou o “dve percentá pod”. “Bol to plynový pedál, uvoľnil si ho pri vysokých otáčkach.”
Russell po pretekoch vysvetlil, že keď zasvietilo štvrté červené svetlo, otáčky nečakane vyleteli nahor. Zareagoval na to uvoľnením plynového pedála z 30 na menej ako 10 percent, no otáčky sa stále držali vysoko. “Motor vôbec nereagoval na plynový pedál.”
Šéf tímu Toto Wolff po pretekoch ozrejmil: “Vyzerá to tak, že plyn mal stlačený na desať percent, ale motor to vytočilo na maximum. Keď zišiel z plynového pedála, išlo to zdochnúť. Vôbec ma neteší ten počet chýb.”
Podľa Russella sa také niečo nestalo prvýkrát. “Toto bol úplne nový motor. Myslím, že niečo také sme videli už aj na predsezónnych testoch,” rozpamätal sa na tréningové štarty z Bahrajnu.
V prípade Kimiho Antonelliho všetko fungovalo. Keď taliansky pretekár zbadal, čo sa stalo Russellovi, domnieval sa, že problémom bola plne nabitá batéria. Aj tá môže spôsobiť komplikácie na štarte.
Tohtoročná štartová procedúra je totiž nesmierne komplikovaná. Piloti si musia dať pozor na to, aby už na štartový rošt prišli s dokonale pripravenou pohonnou jednotkou. To však znamená, že batéria ešte nesmie byť plne nabitá.
Niekoľko sekúnd pred štartom pretekov totiž treba začať roztáčať turbo. “Turbo sa roztáča lepšie, keď motor musí prekonávať odpor. Keď vytočíte motor v stacionárnom režime, nemá veľký odpor,” ozrejmil technický riaditeľ McLarenu pre výkonnosť Mark Temple.
Na to slúži jednotka MGU-K. “MGU-K dokáže generovať tento odpor, pričom počas tohto procesu dobíja batériu. Avšak, ak je už batéria plná, nevyvíja odpor a turbo sa neroztočí správne,” ozrejmil.
Popretekové analýzy odhalili, že v skutočnosti bol problém niekde inde. Skutočným vinníkom bol softvér zodpovedný za manažovanie otáčok na rošte. Hoci Russell uvoľnil plynový pedál, monopost reagoval “po svojom”. Najväčšiu smolu mal Russell v tom, že práve v čase zhasnutia červených svetiel držal plynový pedál len na hranici desiatich percent.
“Stále sa objavujú problémy, ale trápi to celý tím,” povedal sklamaný Russell. “Sú rovnako naštvaní ako ja. Musíme sa pozrieť do zrkadla a uistiť sa, že nerobíme nič, čo by viedlo k týmto zlyhaniam. Počas celej mojej kariéry som nezažil takúto sezónu, počas mojej kariéry v F1 už tobôž nie.”
