Mercedes neporovnával staré a nové auto. Podľa Antonelliho to bola správna voľba
Zatiaľ čo Ferrari venovalo prvý piatkový tréning porovnávaniu starého a nového balíčka, v Mercedese sa rozhodli tento bod programu vynechať. Kimi Antonelli rozhodnutie neľutuje, práve naopak. Verí, že takto bude nemecký tím napredovať o čosi rýchlejšie.
Mercedes predstavil vylepšenú aerodynamiku už v Malajzii, kde možno aj oľutoval, že sa nepustil do priamych porovnávacích jázd. Singapurský víkend odjazdili Antonelli a Russell s inými špecifikáciami a zdalo sa, že Russell je na staršej verzii auta spokojnejší. Na druhej strane autá neboli ideálne nastavené vzhľadom na víkendový formát.
V Austine si mohli inžinieri spraviť jasný obraz o aktuálnom stave vylepšení, no padlo rozhodnutie neporovnávať balíky, hoci v garáži sme videli aj staršie komponenty vrátane predných krídel. “Mať obe autá na vylepšenom balíku nám pomohlo, pretože sme mohli vyskúšať viac rôznych vecí a lepšie pochopiť tento balík,” zhodnotil Kimi Antonelli.
Tím sa spoliehal na prácu inžinierov v Brackley. “Po Singapure sme mali voľný týždeň, počas ktorého sme mohli analyzovať dáta a lepšie pochopiť, čo tento balíček potrebuje,” pokračoval čoskoro najmladší majster sveta v histórii F1. “Avšak, ešte stále sa snažíme zistiť, ako toto auto dostaneme do správneho okna. Rozhodne napredujeme a pozrieme sa na to, ako to môžeme ešte urýchliť.”
Antonelli uzavrel piatkový program na druhej priečke za Charlesom Leclercom so stratou len pár stotín sekundy. Kostrbatý štart do druhého tréningu ho nerozhodil. “Ten úvod bol trochu ťažší, lebo som nemal dostatočne pripevnené sedadlo. V prvom kole som mal pocit, že som na horskej dráhe, sedadlo sa hýbalo v rýchlych zákrutách. Stratili sme kopu času, ale dobre sme sa z toho dostali.”
“Cítil som sa dobre, lepšie než v prvom tréningu. Čaká nás veľa práce, ale spravili sme veľký krok vpred a do soboty sa pokúsime ešte zlepšiť,” prisľúbil 20-ročný mladík z Bologne.
George Russell na čele výsledkovej listiny chýbal. V prvej kvalifikačnej simulácii prišiel o svoj čas pre traťové limity. Reparát nezvládol, pretože mu auto ustrelilo v esíčkach prvého sektora. So stratou siedmich desatín obsadil piatu priečku.
Tímu sa však medzi prvým a druhým tréningom podarilo zlepšiť vyváženie monopostu. “Čaká nás však ešte viac práce, najmä pri pohľade na silu ostatných tímov,” zdôraznil George Russell. “Ja som zo svojich jednokolových stintov nevyťažil maximum. O jedno kolo som prišiel pre traťové limity, a v tom ďalšom som mal problém v prvom sektore. Na stole niečo zostalo.”
“Ako sme pred víkendom očakávali, rozdiely medzi top tímami sa zdajú byť malé. Ak sa chceme dostať do boja o čelo, nepostačí len počas noci zlepšiť monopost, ale treba aj dobre zvládnuť kvalifikáciu a preteky,” doplnil.
